49e Assemblée générale du ROMANTIK Gästekreis

au Romantik Hotel Zur Schwane
du 03 au 06 avril à Volkach

Cette année, la rencontre du Gästekreis a eu lieu à l’occasion de l’assemblée générale au Romantik Hotel « Zur Schwane » à Volkach, chez les hôtes Eva Pfaff-Düker et Ralph Düker. De nombreux membres connaissaient déjà ce lieu en Basse-Franconie, en Bavière, car la petite ville historique de la boucle de la Main avait déjà souvent été la destination de rencontres du ROMANTIK Gästekreis.

Voici comment la « Schwane » décrit elle-même son hôtel :
« Verweile doch … semble murmurer le cygne doré au-dessus du portail de notre hôtel dans la belle Basse-Franconie. Depuis plus de 600 ans, l’historique hôtel Zur Schwane accueille au cœur de Volkach, non loin des rives du Main, des voyageurs exigeants. Dans la taverne franconienne 1404 et dans le restaurant gastronomique étoilé Weinstock, les hôtes savourent une cuisine contemporaine et raffinée, et séjournent dans des chambres nobles et authentiques. »

Mais nos hôtes ne sont pas seulement unis par l’amour de l’hospitalité, mais aussi par celui du vin. Un domaine viticole VDP propre approvisionne le restaurant et la vinothèque en Silvaner, Riesling, Scheurebe, Weißburgunder et Bacchus, pour n’en citer que quelques-uns. Des spécialités à forte teneur en alcool et d’autres délices complètent l’offre.

Et le temps a aussi été de notre côté : chaque journée a été couronnée de soleil. Ce n’est peut-être pas étonnant, puisque la région du « Maindreieck » compte parmi les zones les moins arrosées d’Allemagne. Ici, les précipitations ne représentent que 25 % de celles de l’Allgäu. Protégés par le Spessart à l’ouest, la Rhön au nord et le Steigerwald à l’est, on vit ici dans une véritable « oasis de soleil ».

Assemblée générale

Après l’augmentation réjouissante du nombre de participants à l’assemblée générale l’an passé, nous espérions en 2025 que cette tendance se poursuive. Malheureusement, en raison aussi d’annulations de dernière minute pour cause de maladie, seuls 25 membres ont pu assister à l’assemblée, alors même que l’élection de l’ensemble du présidium était à l’ordre du jour. Comme il était toutefois déjà connu à l’avance que tous les membres du présidium se représentaient, même les absents ont sans doute cru à la poursuite fructueuse du travail du présidium.

Autant le dire d’ores et déjà, sans anticiper le procès-verbal : tous ont été réélus. À savoir : Wilhelm Heidemann (président), Reinhold Kessler (vice-président), Birgit Kompa (trésorière), Helga Große-Allermann (assesseure, gestion des membres), Walter Simon (assesseur, secrétaire), Heinz-Peter Gerber (assesseur, rédaction du Romanti©ker).

Pour se mettre dans l’ambiance, il y avait avant l’assemblée générale café et gâteaux dans la « Alte Abfüllerei », puis, en préparation au menu à trois plats dans la Stube Historique, une réception au champagne dans la cave à barriques. – La transition parfaite pour le lendemain.

« Jour du vin »

Traditionnellement, à l’occasion de l’assemblée générale, on plante toujours un arbre souvenir. Cette année, les hôtes ont eu, à juste titre, une idée que nous ne pouvions refuser : la plantation d’un petit « vignoble du Gästekreis ». Au domaine Zur Schwane, à la périphérie de Volkach, chaque membre du Gästekreis (ou chaque couple) a pu planter son propre pied de vigne (blanc ou rouge). Ainsi, 20 pieds de vigne ont désormais trouvé un nouveau foyer – et nous pourrons bientôt déguster nos propres raisins. D’ailleurs : comme le montrent les photos, tout le monde s’est investi avec enthousiasme pour mettre les plants en terre – et cela a aussi été très amusant.

Après ce « travail » accompli, nous avions bien mérité un déjeuner léger. Nous l’avons pris dans le café de l’hôtel partenaire « Turmdieb », situé à deux pas de la « Schwane », directement à la porte haute de la ville, où les voleurs étaient retenus au Moyen Âge. Dans cet hôtel-boutique aux couleurs vives, nous avons pu savourer, dans une atmosphère détendue et sur de bien « habillées » chaises, un gâteau fait maison ou une collation.

Ragaillardis, Eva Pfaff-Düker nous a ensuite guidés à travers la cave à vin de la « Schwane ». Et bien sûr, il y avait à différentes étapes l’un ou l’autre « petit verre » à déguster.

Après tant d’expériences autour du vin, nous étions ensuite invités le soir au domaine pour un barbecue, avec de délicieuses choses grillées, bien entendu accompagnées de vins appropriés. Cette douce soirée printanière a marqué la fin d’une belle journée placée sous le signe du vin.

Art et culture

Le troisième jour nous a conduits au monastère. De loin déjà, les quatre tours de l’Abtei Münsterschwarzach se dressaient à l’horizon. Elles symbolisent le lien profond entre les moines de l’abbaye bénédictine et la région. Depuis plus de 1 200 ans, des bénédictins vivent et travaillent ici.

Moines et collaborateurs forment une famille monastique, car l’abbaye est un monastère très actif. Elle compte plus de 20 entreprises monastiques, dont certaines travaillent exclusivement en interne, mais dont beaucoup fabriquent aussi leurs produits et prestations pour d’autres – et ce depuis parfois plus de 100 ans. Dans des ateliers traditionnels comme l’imprimerie, l’atelier d’orfèvrerie et d’argenterie ou les éditions, des produits imprimés, des bijoux et des livres de grande qualité voient le jour depuis des décennies. La boulangerie et la boucherie du monastère approvisionnent non seulement les moines et les hôtes, mais aussi un grand magasin de vente. La librairie du monastère dans la cour intérieure ainsi que le grand marché du commerce équitable sur le site du monastère invitent à faire des achats. Avec plus de 300 employés, l’abbaye est devenue une entreprise de taille moyenne qui se considère comme faisant partie de la famille monastique – de l’artisanat à la maison d’hôtes, jusqu’à l’école.

Accompagnés de Ralph Düker, nous avions rendez-vous dans l’atelier d’art du monastère avec le père Meinrad Dufner. Dans la galerie remplie de tableaux, de sculptures et d’œuvres d’art, nous avons formé un cercle de chaises et laissé le père Meinrad nous faire découvrir sa philosophie : des choses qui font réfléchir, qui touchent, amusent, des émotions, des pensées, des trouvailles. « Compter, décompter, pondérer, juger », selon P. Meinrad. Comme son art, ses mots sont uniques. Par exemple, comment regarder lentement, écouter lentement, raconter lentement. Voir un fragment en se fabriquant un « petit regard » avec les mains ou un gabarit en carton. Grâce à ce jeu d’alternance naissent de nouvelles sensations, de nouveaux points de vue et une nouvelle perception.

Et comment le père artiste trouve-t-il ses idées ? « J’essaie avec des papiers, des chutes, des photos, des restes de couleur ou de matière, je joue comme un enfant – et soudain quelque chose me regarde. Cela prend alors forme, ou j’ai déjà un thème. C’est une ambiance, un sentiment, un souvenir. Le jeu extérieur a mis quelque chose en lumière. »

Une visite de l’église du monastère avec P. Meinrad a complété notre passage. Si j’ai décrit notre visite au monastère un peu plus en détail, c’est en raison de la personnalité de P. Meinrad, dont les propos nous ont profondément touchés.

Afin que nous soyons bien préparés pour notre visite de la ville avec le Geschichtswägele l’après-midi, un petit en-cas nous attendait auparavant à la « Schwane ».

Pour la visite elle-même, une sympathique guide nous a retrouvés à l’hôtel. Avec une charrette en bois, elle nous a ensuite conduits à travers les ruelles de la vieille ville de Volkach. Le pittoresque « Geschichtswägele » était chargé de nombreux accessoires afin de nous faire découvrir l’histoire de Volkach à travers anecdotes et récits. Un bénévole du Gästekreis a eu le droit de tirer la charrette.

Le départ eut lieu sur la place du marché, où se trouve depuis la fête des 1 200 ans un cheval en fer, assemblé à partir des cercles de tonneaux de vieux fûts de vin. Des bâtiments restaurés avec soin, datant de siècles passés, dont l’imposant hôtel de ville avec son grand escalier extérieur directement sur la place du marché, a été construit dès 1544 et demeure aujourd’hui encore le siège de l’administration. À côté, la « Geniesserei » Tuchhaus, un magnifique bâtiment à colombages qui sert d’auberge depuis 1829. L’un des plus anciens bâtiments est la Porte Haute du XIIIe siècle. Autrefois, elle abritait la prison de la ville, ce qui a valu à la tour le surnom de « Diebenturm ». Aujourd’hui encore, on y trouve des cellules de prison du XIIIe siècle. Le Schelfenhaus compte également parmi les bâtiments imposants. On y rencontre au total plusieurs styles architecturaux, de la Renaissance au baroque et au rococo. À cela s’ajoutent de nombreuses Stuben franconiennes, des auberges rustiques et des tavernes de vignerons accueillantes. Je crois qu’ici, on ne risque pas de mourir de soif ou de faim de sitôt !

Soirée de gala avec diaporama

La rencontre du Gästekreis s’est achevée par la soirée de gala. Avant l’apéritif, c’est désormais devenu une petite tradition que le membre du présidium Heinz-Peter Gerber présente un retour photographique sur les rencontres du Gästekreis de l’année écoulée. Ainsi, tous les participants ont pu revivre l’année 2024 avec le diaporama et une musique appropriée, ou voir ce qu’ils avaient « manqué » :

RH Schubert, Lauterbach (assemblée générale) / RH Waldschlösschen, Schleswig (bien-être, gastronomie et histoire sur la Schlei) / Wein-RH Richtershof, Mülheim a.d. Mosel (romantisme du vin, gastronomie et culture sur la Moselle) / RH de Wiemsel, Ootmarsum (art dans le jardin des Pays-Bas) / RH Bösehof, Bad Bederkesa (changement d’année). Tous ceux qui n’ont pas eu l’occasion de voir le film d’une vingtaine de minutes peuvent encore le consulter sur notre page d’accueil du Gästekreis sous « Gästekreistreffen ».

Traditionnellement, le président du directoire de Romantik Hotels & Restaurants, M. Thomas Edelkamp, nous rend également visite lors de la soirée de gala de l’assemblée générale, mais il n’a malheureusement pas pu être présent cette fois-ci. Aussi, nous adressons ici nos plus sincères remerciements à M. Edelkamp et à ses collaboratrices du siège de Francfort, qui facilitent considérablement, par leur soutien, la mise en œuvre du travail du Gästekreis.

Pour conclure la rencontre du Gästekreis, l’équipe de cuisine s’est encore une fois surpassée avec un menu varié de 6 plats, accompagné de vins appropriés. Elle nous a servi, avec des garnitures exceptionnelles, du maquereau, du céleri, une soupe de chou-fleur, du cabillaud, du poulet de maïs et une tarte aux pommes. Le tout accompagné de divers vins de premier cru et de grands crus. Ainsi, nous avons pu une fois encore savourer la carte franconienne de tous nos sens.

Après avoir été « choyés » pendant plusieurs jours par l’ensemble du personnel de l’hôtel et du restaurant d’une manière extrêmement aimable et attentionnée, nous avons pu les remercier après le dîner de gala avec un généreux pourboire pour tous, et la famille hôte Pfaff-Düker a reçu le nouveau trophée en verre du Gästekreis.

Merci également à notre président Wilhelm Heidemann, qui a essentiellement organisé la rencontre. Je conclurai par quelques mots pleins d’humour et de réflexion, que l’on trouve partout dans les couloirs de l’hôtel Zur Schwane et qui mettent joyeusement dans l’ambiance de la journée :

« Mettre de bonne humeur, … rire devant le miroir, faire aussi parfois des grimaces, fredonner un petit air, ne pas voiler ses sens … et puis recommencer à rire, mettre de bonne humeur. »

Dans cet esprit, les vôtres

Ursula et Heinz-Peter Gerber, Holle (texte et photos)