Massepain, la Hanse et bien plus encore …

Rencontre du cercle des invités du 28.9. au 1.10.2025
au Romantik Hotel Friederikenhof à Lübeck – Oberbüssau

Quelle bienvenue ! 12 membres du cercle des invités ont été accueillis par un festival de la cour, par un temps d’automne magnifique, au Romantik Hotel Friederikenhof. Cela n’avait certes pas été organisé spécialement pour nous, mais après des trajets parfois assez longs, nous avons pu nous mêler immédiatement « à la foule » et nous rafraîchir dans le vaste parc-jardin de l’hôtel avec des mets et des boissons. En fin de soirée, nous avons ensuite été accueillis « officiellement » par le directeur de l’hôtel, Patrick Wulf.

Celui-ci avait élaboré, avec Daniela Schulze de l’hôtel et nos parrains Marion et Heiner Jäger, un programme d’accompagnement varié et nous avait également, avec gratitude, accompagnés lors de nos excursions à travers Lübeck. Et Lübeck vaut vraiment le détour, car c’est une belle ville ancienne et riche, avec de précieux vestiges du passé. La vieille ville entière, avec ses jolies cours intérieures et ses maisons pittoresques, a donc été classée au patrimoine mondial.

Et le Friederikenhof aussi dégage encore aujourd’hui, en tant qu’ancien domaine rural, beaucoup de charme, loin du stress et de l’agitation, directement situé sur le canal Elbe-Lübeck.

Visite de la cathédrale et de la ville à Lübeck

Le lendemain matin, nous avons été conduits à Lübeck en taxis collectifs, où un guide très compétent nous attendait déjà à la cathédrale. Avec beaucoup d’entrain, il nous a fait visiter la cathédrale, qui, avec St. Aegidien, St. Jakobi, St. Marien et St. Petri, forme l’ensemble des sept tours de la vieille ville de Lübeck.

La cathédrale de Lübeck est la première grande construction en briques de la mer Baltique et, avec près de 132 mètres de long, l’une des plus longues églises en briques. Et même ses tours hautes de 114 mètres se laissent difficilement photographier – il faut vraiment reculer pas mal. En 1173, la cathédrale fut fondée par Heinrich le Löwen et consacrée en 1247.

L’aménagement intérieur est également impressionnant, avec la croix triomphale, l’horloge de l’église, les autels latéraux, les fonts baptismaux avec bancs en rondel ainsi que deux orgues.

Après cette première partie de la visite, nous sommes allés pour la pause déjeuner chez Niederegger, dont le nom est immédiatement associé au massepain. On y trouve bien sûr de délicieux gâteaux et des créations pâtissières, mais aussi un savoureux choix de plats salés, que nous avons pu déguster à midi. Ceux qui le souhaitaient pouvaient ensuite faire provision de délices au massepain ou visiter le Musée du massepain sur place.

Depuis plus de 200 ans, le Café Niederegger, au cœur de la ville, est devenu le symbole secret de Lübeck, après que l’entreprise eut été fondée en 1806 par le maître pâtissier Johann Georg Niederegger. « Prenez des amandes, du sucre et de l’eau de rose … » telle est la recette simple et classique du massepain. Mais, au-delà de la qualité des matières premières et du procédé traditionnel de torréfaction, la qualité dépend aussi du bon rapport de mélange entre les amandes et le sucre.

Le Musée du massepain nous a ainsi emmenés dans un long voyage dans le temps, retraçant sur plusieurs siècles le chemin parcouru par cette spécialité à base d’amandes, de ses origines orientales jusqu’à la ville hanséatique de la Trave. Un point d’attraction incontournable ici est constitué de douze personnalités grandeur nature en massepain, ainsi que de la Holstentor dans une grande version en massepain, réalisée par deux pâtissiers de Niederegger en 350 heures de travail manuel.

La deuxième partie de notre visite nous a ensuite conduits à travers la vieille ville de Lübeck. Notre guide du matin nous attendait déjà en face de Niederegger, à l’hôtel de ville, qui est malheureusement actuellement fermé au public en raison de travaux.

La visite nous a ensuite menés de la place de l’hôtel de ville à l’église St. Marien, à l’église St. Petri, aux entrepôts de sel, à la Hochschule de musique et à la Holstentor. Et nous avons aussi rencontré Thomas Mann, du moins sous forme de « silhouette en carton ». Cette visite nous a également fait prendre conscience de la grande fragilité du sous-sol sur lequel ont été construits les maisons et les églises de la vieille ville, car partout on tente de stabiliser l’inclinaison de certains bâtiments. Souhaitons que la « reine de la Hanse », la « ville des 7 tours », nous soit encore longtemps préservée.

Musée européen de la Hanse

La matinée suivante était placée sous le signe de la Hanse, le plus important et le plus puissant réseau commercial du Moyen Âge. Grâce à sa position stratégique dans l’espace baltique, la ville de Lübeck est devenue l’un des partenaires commerciaux les plus importants de cette alliance.

Le Musée européen de la Hanse a été aménagé dans un ancien cloître du château, situé au-dessus de la Trave, en un complexe muséal moderne, et constitue aujourd’hui l’adresse de référence pour l’histoire de la Hanse. En même temps, des questions actuelles sur le commerce et l’économie y sont présentées de manière très concrète. Nous avons, pour ainsi dire, plongé dans une exposition unique, pu « toucher » des étoffes précieuses, vécu l’atmosphère palpitante d’une journée de la Hanse et frissonné face aux conséquences de la peste qui sévissait à l’époque. Tout cela, et bien plus encore, nous a été expliqué en détail par un guide de musée très engagé.

Schiffergesellschaft

Ensuite, nous avions bien mérité un copieux déjeuner à la Schiffergesellschaft, située à distance de marche. L’ancienne maison de guilde est plus qu’un simple restaurant. La Lübecker Schiffergesellschaft trouve son origine aux débuts de la navigation commerciale et était à l’origine obligatoire pour tous les marins de la ville hanséatique. Avec la disparition de l’obligation de cotisation, il y a environ 150 ans, est née ce qu’est aujourd’hui la Schiffergesellschaft : un restaurant hanséatique traditionnel, à la cuisine moderne et à l’ambiance historique.

Tour en Splashbus

Bien rassasiés, nous avons ensuite pu flâner vers notre dernier événement à Lübeck. Nous voulions désormais découvrir Lübeck par terre et par eau avec un bus amphibie Splashtour. C’est le seul véhicule au monde qui peut circuler entièrement comme un bus à part entière sur la voie publique et voyager sur l’eau comme un bateau apte à la navigation.

Après un court tour de ville, nous avons plongé dans la Trave dans un spectaculaire « SPLASH » (projection d’eau gigantesque), de sorte que nous avons pu admirer les plus beaux coins de la ville hanséatique depuis l’eau également. Le trajet est passé devant des voiliers anciens dans le port de Lübeck, ainsi que devant l’île historique de la vieille ville avec vue sur le panorama des 7 tours, les entrepôts, les églises, les ponts et bien plus encore. Le tout était encore renforcé par les explications imagées du « capitaine » et chauffeur du bus.

Soirée de gala

La clôture de la rencontre du cercle des invités était traditionnellement la soirée de gala, cette fois même dans l’« Alte Scheinestall ». Celui-ci avait toutefois été modernisé entre-temps, la cheminée brûlait, et le service engagé nous a servi les délices que l’équipe de cuisine avait composés sous forme de menu à quatre plats. Après avoir été « bien pris en charge » pendant plusieurs jours par le service et la cuisine, la brigade a reçu un généreux pourboire en guise de remerciement, et Patrick Wulf, notre hôte, a reçu le trophée en verre du cercle des invités. Encore merci pour l’accompagnement lors de nos excursions, ainsi qu’à Marion et Heiner Jäger, parrains de la rencontre, pour l’organisation de celle-ci. Et merci aussi à « Petrus », qui nous a été très favorable tous les jours.

Ursula et Heinz-Peter Gerber, Holle