Vandaag is Anabel Joksch te gast in het Romantik® Hotel Erasmus in Trassem, aan de rand van Saarburg, midden in het prachtige natuurpark Saar-Hunsrück. Ze spreekt met gastheer Niko Boesen over de familiegeschiedenis, het culinaire hart van het huis – het halfpensionmenu – en de mooiste insidertips voor een wandel- en wellnessvakantie aan de Saar.

Hotel ontdekken

Anabel Joksch

Hartelijk welkom bij Romantik® Travel, de podcast van de Romantik® Hotels en Restaurants. Vandaag ben ik, Anabel Joksch, te gast bij een van onze nieuwste leden, het Romantik® Hotel Erasmus. Dat ligt aan de rand van Saarburg, midden in het prachtige natuurpark Saar-Hunsrück, in het plaatsje Trassem. En ik spreek met gastheer Niko Boesen. Hallo meneer Boesen, fijn dat u vandaag bij mij bent.

Niko Boesen

Goedemiddag mevrouw Joksch. Ja, ik ben heel blij dat ik aan de podcast mag deelnemen.

Anabel Joksch

Ja, prachtig. Onze luisteraars zijn vast al benieuwd wat ons nieuwste lid allemaal te bieden heeft. Vertel onze luisteraars meteen aan het begin – ik heb u al als gastheer aangekondigd – wat is precies uw rol ter plaatse?

Niko Boesen

Precies, gastheer is natuurlijk de rol waarbij je aanwezig bent voor de gasten. We werken hier met de hele familie in het bedrijf, en ieder van ons heeft natuurlijk een speciale gastheerrol. Als familiebedrijf vertegenwoordigen we het bedrijf simpelweg altijd en zijn we het aanspreekpunt voor de gasten, voor de medewerkers en natuurlijk voor alles wat er in het huis nog allemaal geregeld moet worden, en daarvoor zijn we uiteraard ook in de basis verantwoordelijk.

Anabel Joksch

Geweldig. Dat betekent dat als je bij u op bezoek bent, u of een van uw familieleden in elk geval ziet. U zei het net al, persoonlijk geleid, in familiehanden. Wie treft men dan aan als je bij u rondloopt?

Niko Boesen

Ja, we werken hier samen met iedereen uit onze naaste familie. Dus enerzijds ikzelf, dan mijn partner, zij zorgt voor de service en is ook als sommelier verantwoordelijk voor het onderwerp wijn. Dan mijn moeder, die bij de receptie staat en zich bezighoudt met de decoratieartikelen. Mijn middelste broer, die ook bij de receptie werkt en zich om alles rondom personeelszaken bekommert. Dan is er mijn vader, die als chef-kok optreedt, en die kom je niet zo vaak tegen, maar die in de keuken alles managet zodat het eten ook lekker is en alles goed is. En dan nog mijn jongste broer, die sinds het begin van het jaar ook in de keuken meedraait. Dat is in ieder geval de eerste familielinie. We zijn hier op het dorp, dus er zijn nog wel wat andere familieleden, maar dat zou nu te veel worden als ik uiteindelijk allemaal, allemaal met de achternaam Boesen dan in het bedrijf zou opnoemen. Maar veel mensen beseffen helemaal niet dat ze nog bij de familie horen.

Anabel Joksch

Dat klinkt heel mooi en heel persoonlijk. Dat is precies wat Romantik ook typeert, wat de Romantik-gastgevers ook typeert. Daar past het Romantik Hotel Erasmus natuurlijk ook prachtig bij ons en bij de andere huizen die bij Romantik vertegenwoordigd zijn. Jullie hebben ook een heel mooie filosofie. Wilt u die misschien ook even met ons delen?

Niko Boesen

Ja, natuurlijk graag. Wij zijn de lokale patriotten. We hebben het ook als slogan: "Mein Urlaub im Naturpark Saar-Hunsrück". Daarmee willen we onze regio vertegenwoordigen, laten zien hoe mooi het bij ons rondom Saarburg is. We hebben geweldig mooie wijngaarden. Als men bij ons komt, beleeft men wijn, wandelen, wellness – dat zijn zo de belangrijkste redenen voor een vakantie. We willen gewoon ook samen met de mensen die bij ons in het bedrijf werken onze gastregio vertegenwoordigen en staan voor het feit dat de regio, die helaas nog niet zo bekend is als toeristische bestemming, een absoluut juweel is. We willen daar als kleine vuurtoren vooroplopen, zodat we steeds meer mensen voor onze regio enthousiast maken en nog meer mensen op het idee brengen om hun vakantie in het natuurpark Saar-Hunsrück door te brengen.

Anabel Joksch

Ja, geweldig. Ik bedoel, juist in deze tijd, waarin zoveel plaatsen al overvol zijn enzovoort, is het eigenlijk toch fijn als je nog zo’n geheimtip bent. Ja, als je dan juist die gasten vindt die misschien ook de rust zoeken, die men dan in het natuurpark Saar-Hunsrück misschien nog vindt, die men aan de Oostzeekust niet meer heeft.

Niko Boesen

Absoluut. Ja, en de regio heeft ontzettend veel te bieden. Juist de wandelpaden, fietspaden in alle moeilijkheidsgraden, veel culturele thema’s, omdat we aan de grens liggen. We hebben de stad Luxemburg direct om de hoek. We hebben Frankrijk, Metz, Thionville, Trier als oudste stad van Duitsland. En zo heeft men een mooie mix van cultuur. Je kunt actief zijn in de natuur en natuurlijk daarnaast ons hotel als uitvalsbasis voor de thema’s culinaire beleving en spa. En zo krijg je eigenlijk een echt mooie vakantie voorgeschoteld, die Duitsland ook laat zien als vakantiebestemming met een van zijn mooiste kanten.

Anabel Joksch

Ja, geweldig, je moet in elk geval wat meer tijd inplannen. Dat heb ik nu al wel gehoord. Als je jullie dan bezoekt, denk ik dat je veel kunt beleven en veel kunt ontdekken, en daar horen we later vast ook nog wat meer over. Ik weet zeker dat u ook nog een paar tips deelt misschien met onze luisteraars. Maar misschien beginnen we nu eerst nog even bij het begin. De geschiedenis is altijd iets wat ons interesseert. En mij zou interesseren hoe het hotel is ontstaan en hoe het zich de afgelopen jaren of zelfs decennia heeft ontwikkeld.

Niko Boesen

Ik zou zeggen, als hotel zitten we nu in de twee-en-een-halve generatie. We zijn als familie al sinds de 18e eeuw actief in de gastronomie en horeca. Maar als hotelbedrijf heeft mijn vader het bedrijf van zijn ouders, laten we zeggen, voor 50 procent vrijwillig overgenomen. En heeft toen van de herberg een hotelbedrijf gemaakt. En ik mocht het bedrijf nu in 2022 overnemen, natuurlijk nog samen. We zijn dan stap voor stap gegroeid, hebben ons steeds weer een beetje geheroriënteerd met ons bedrijfsmodel, waar willen we voor staan, en hebben toen ook alle onderdelen in het bedrijf opgenomen, van het historische gebouw, het voormalige Hotel zur Post of Gasthaus zur Post, zoals het toen nog heel typisch heette, dat inmiddels onder Erasmus valt. Zo hebben we het bedrijf gewoon stap voor stap uitgebouwd en we hebben daar eigenlijk ook al een heel, heel lange historie. Ik denk dat al generaties lang de familie Boesen in het hotel woont, in het eigen bedrijf, zodat we ook een sterke band met het bedrijf hebben.

Anabel Joksch

Ja, heel mooi. En ook vandaag de dag wordt het nog steeds zo geleefd. Laten we meteen doorgaan naar het volgende deel, dat natuurlijk heel spannend en heel interessant is: de keuken in het Romantik Hotel Erasmus. En u noemde het al, uw vader is de chef-kok. Wat maakt zijn keuken zo bijzonder? Wat maakt zijn keuken misschien zo speciaal?

Niko Boesen

Enerzijds is het natuurlijk zo dat als je als deel van de eigenaarsfamilie in de keuken staat, je nog eens een andere zelfverplichting aan de kwaliteit hebt en ook een andere verbondenheid. Het belangrijke is dat we echt proberen, of eigenlijk alles, ook echt in de keuken zelf te produceren. We hebben voor onze bedrijfsomvang een relatief groot keukenteam, omdat we gewoon extreem veel inspanning in de voorbereidingen steken, zodat je de componenten ook allemaal ter plaatse en bij ons geproduceerd hebt. Ik denk dat je alleen zo een eigen gezicht of een uniek karakter in de keuken krijgt en dat is dan dat beetje extra, waardoor je bij het eten gewoon een bepaalde smaaksignatuur herkent, ook in de componenten, hoe het gekruid is, hoe het is bereid. En ik denk dat dat een restaurant altijd bijzonder maakt. Ik denk dat het gewoon dat is: als je met die verbondenheid met het bedrijf erachter staat, dan loop je soms ook die extra mijl, waar je anders misschien de makkelijkere weg in de keuken zou kiezen.

Anabel Joksch

Dat betekent dat hij er vol passie in zit en elke dag gemotiveerd is om het beste te geven.

Niko Boesen

Absoluut, en ook absoluut elke dag.

Anabel Joksch

Geweldig, precies. Dat kennen we van veel Romantik-koks, die hun beroep met veel plezier uitoefenen en waarschijnlijk ook kleine perfectionisten zijn.

Niko Boesen

Precies, dat is het allerbelangrijkste: dat je het gewoon graag doet en dan ook op de dagen waarop je eigenlijk hebt voorgenomen een beetje tot rust te komen, toch nog een of twee dingen doet.

Anabel Joksch

Heel goed. Om onze luisteraars misschien een beetje eetlust te geven: is er misschien een gerecht dat altijd op de kaart staat of waarvan u zegt dat het een absolute must is, iets dat u absoluut kunt aanbevelen.

Niko Boesen

In principe ben ik gewoon een grote fan, en dat raad ik iedereen altijd aan, van ons viergangen halfpensionmenu. Dat is voor mij altijd het absolute hoogtepunt, omdat daar echt ook een beetje... er wordt heel hoogwaardig gekookt, er zitten altijd componenten uit de regio bij, ook iets moderner geïnterpreteerd, en dat is echt een halfpension dat heel goed is. We moeten, zodat de mensen naar ons komen, ze ook culinair enthousiast maken. Daar ligt gewoon ook onze belangrijkste focus op het halfpension. En omdat we daar steeds weer met wisselende gerechten werken, is het natuurlijk moeilijk om één hoofdgerecht eruit te lichten. Maar ik kan iedereen nog steeds aanraden om het halfpension erbij te boeken. Dat is gewoon het mooiste menu. Ik ben er een grote fan van. Ik proef ook elke avond zelf het hoofdgerecht.

Anabel Joksch

Oké, geweldig. Dat is eigenlijk het beste voorbeeld als u zelf zegt dat u elke avond ter plaatse bent, en er telkens opnieuw van geniet. En misschien gewoon als tip voor onze luisteraars: gewoon eens op Romantik-Hotels.com kijken, het prachtige Romantik Hotel Erasmus bekijken, direct boeken en dan meteen, zoals de tip van meneer Boesen net was, dat halfpensionmenu erbij boeken en zich gewoon laten verrassen.

Niko Boesen

Precies, ik denk dat je dan de culinair mooiste vakantie hebt.

Anabel Joksch

Geweldig. En er is trouwens niet alleen het normale restaurant, maar ook nog een wijnbar. Waar kan men zich hier op verheugen?

Niko Boesen

De wijnbar hebben we nu anderhalf jaar geleden geopend. De focus op wijn is eigenlijk klein geschreven en Bar groot. De focus ligt eigenlijk iets meer op het barthema dan op de wijn. Natuurlijk bieden we daar ook al onze wijnen aan. Maar qua sfeer is het echt een heel mooie bar. Omdat ik zelf na mijn opleiding lang in de bar heb gewerkt, was het een beetje een zaak van het hart dat we ook een echt mooie bar bij ons hebben, met ook mooie zelfgecreëerde cocktails. Ik denk dat als je bij ons de bar binnenkomt, je niet denkt dat je in een dorp met 1000 inwoners bent, maar ik denk dat die anders ook in Frankfurt had kunnen staan. Dat was een beetje de ambitie, omdat ik ook in Frankfurt in de bar heb gewerkt. En daarom is dat zo’n beetje mijn hartproject.

Anabel Joksch

Oké, geweldig. Enerzijds heb je dit echt geweldige culinaire belevenis, een fantastisch viergangenmenu, en daarna kun je de avond heerlijk laten eindigen in de wijnbar.

Niko Boesen

Natuurlijk, het aanbod is ook gewoon compleet. Voordat we de bar nog niet hadden, hadden mensen altijd de mogelijkheid om de afzakkertje apart aan de toog of aan tafel te nemen. Dat is nog steeds zo. Maar om het echt compleet te maken, hoort er wat mij betreft gewoon nog een bar bij voor het afzakkertje. Of natuurlijk ook graag voor een aperitief.

Anabel Joksch

Ja, absoluut, heel mooi. Wat me ook enorm heeft gefascineerd – ik heb jullie nog niet ter plaatse kunnen bezoeken, maar ik heb natuurlijk wel de geweldige foto’s en video’s gezien – en er is een zeer, zeer, zeer mooie Erasmus-spa. Die ziet er echt fantastisch uit en biedt heel veel ruimte om te ontspannen. Wilt u misschien kort de hoogtepunten samenvatten, zodat de luisteraars er alvast in de stemming voor kunnen komen?

Niko Boesen

Ja, natuurlijk, graag. Dus in principe is ons spagedeelte ook een beetje een thema van natuurlijkheid en warmte. Je wilt je natuurlijk prettig voelen, daarom hebben we alles met veel natuurlijke materialen, steen en hout opgebouwd. En ook bij de keuze van het zwembad en alles is er een zekere ambitie. Het is omgeven door een bos, en dan willen we ook dat het niet aanvoelt als een vreemd lichaam. En we hebben natuurlijk verschillende sauna’s, een zwembad, dus de dingen die je gewoon nodig hebt om te ontspannen, evenals een rustruimte. Maar we hebben ook geprobeerd om het thema bos nog een beetje meer in de spahoft te brengen en hebben daar, denk ik, een mooie plek van rust gecreëerd waar je prettig kunt verblijven en de tijd die je daar doorbrengt na zo’n wandeling heerlijk kunt genieten. We hebben een sauna van 90 graden, een sauna van 60 graden, infraroodsauna, stoombad en daarnaast nog het verwarmde buitenzwembad.

Anabel Joksch

Zeker. Precies, en dat zwembad is ook bijzonder. Ik heb begrepen dat het een biotoop living pool is. Wat is dat precies? Waarschijnlijk ook de factor met de natuurlijkheid, met de verbondenheid met het bos.

Niko Boesen

Precies, wat het bijzondere aan het zwembad is, is dat het optisch eerst helemaal niet opvalt. Het is dus geen zwemvijver enzovoort, waar het met planten, zeg maar met het levend bassin, gereinigd wordt, maar het werkt als een bergbron via verschillende sedimenten, gesteenten en later via UV wordt het water gereinigd, zodat je het theoretisch ook zou kunnen drinken. Je hebt daar dus water in het zwembad dat volledig natuurlijk is. Geen chloor, geen chemicaliën, geen zout, niets, wat ook gewoon prettiger is voor de huid. Je produceert geen afvalwater en hebt het natuurlijk zo gewoon nog wat aangenamer. Je merkt gewoon: als je in het water bent, is het qua waterkwaliteit net als in een helder bergmeer. Dat is ons doel.

Anabel Joksch

Dat klinkt geweldig. Goed. Als je je nu genoeg hebt ontspannen, lekker hebt gegeten – en u heeft het eerder al aangekondigd, er is veel te beleven in de regio, ook al is die misschien nog niet zo bekend – heeft u aan het einde van onze podcastaflevering nog een paar tips die u uw gasten ter plaatse ook graag meegeeft, om de regio echt zo goed mogelijk te ontdekken.

Niko Boesen

Ja, wat bij ons natuurlijk qua ligging echt mooi is: we liggen een beetje in het dal met Trassem. Als je bij ons de hoteld deur uitkomt en je gaat naar links, dan heb je allerlei fietspaden enzovoort, die zijn helemaal vlak. Je zou daar helemaal tot Koblenz kunnen rijden zonder ook maar een centimeter hoogteverschil, als je wilt. Draai je naar rechts, dan heb je alleen maar stijging, zeg maar het contrastprogramma. Dus je kunt direct zeggen: wil ik wat sportiever rijden, dan ga ik naar het heuvelachtiger deel of dan de Saargau op. Of wil ik heel ontspannen langs de Saar fietsen, naast de wijngaarden, misschien ook eens een uitstapje de wijngaarden in en dan nog even stoppen bij een wijnhuis, zonder me daar moe te maken en gewoon ontspannen te genieten. Dat is allemaal zonder... Je hoeft eigenlijk niet eens te plannen. Je hoeft alleen maar naar links of naar rechts te gaan. En dan vind je daar meteen alles. En dan hebben we natuurlijk juist in de zomer... Bij ons zijn dat de Traumschleifen. Dat zijn premiumwandelroutes die aan een bepaalde kwaliteitsnorm voldoen. Daar hebben we er ook een in het dorp. En we hebben ook een eigen kleine wandelroute, de Erasmusschleife, waar je gewoon de mensen die actief op vakantie zijn echt mooie wandelroutes kunt aanbieden, met supermooie uitzichtpunten over de wijngaarden, over de regio, ook met een beetje voor wie het sportiever wil, met een klimgedeelte bij Altfeld. Dat zijn ook echt, echt prachtige wandelroutes. Ik was er zelf tijdens corona door gefascineerd. Ik heb ze altijd alleen maar aangeraden, maar zelf nooit gewandeld. En toen had je eindelijk eens wat tijd en toen zei ik tegen mezelf: mens, die wandelroutes zijn echt geweldig. Ze zijn echt fantastisch en doen in niets onder voor andere regio’s die bekender zijn om te wandelen. En je hebt er bovendien wat meer rust voor jezelf, omdat die wandelroutes gewoon nog niet zo bekend zijn of iets minder bekend, of omdat de regio niet zoveel bedden heeft. Dan kun je ook nog een beetje voor jezelf wandelen en zit je niet in een wandelrij met honderden anderen, maar kun je nog een beetje voor jezelf wandelen en dat maakt het eigenlijk, denk ik, uit.

Anabel Joksch

Geweldig, dat klinkt heel mooi. Dus wandelen in alle rust, voor jezelf zijn, ontspannen, lekker eten. Dat is alles wat je ter plaatse kunt doen in het natuurpark Saar-Hunsrück en het beste natuurlijk ter plaatse in het Romantik Hotel Erasmus. Hartelijk dank voor dit geweldige gesprek. Ik weet zeker dat onze luisteraars nieuwsgierig zijn geworden. Precies, en dan bedank ik u zoals gezegd voor uw tijd.

Niko Boesen

Hartelijk dank. Ik ben u dankbaar dat wij ons bedrijf mochten voorstellen. We zouden het natuurlijk heel fijn vinden als we de een of andere luisteraar eens bij ons mochten verwelkomen. Gewoon gerust contact opnemen, bellen, een e-mail schrijven, we zijn er altijd graag en geven dan ook graag nog eens tips.

Anabel Joksch

Heel mooi, bedankt en tot snel!

Niko Boesen

Dank u wel.