Vandaag zijn we te gast in de groene bergen van de Harz, meer bepaald in het unieke RoLigio & Wellness Resort Romantischer Winkel in Bad Sachsa. Anabel Joksch spreekt met gastvrouw Nora Oelkers over het romantische ontstaansverhaal van het huis, het unieke RoLigio-wellnessconcept en de sterrenkeuken in het Josef’s Fine Dining Restaurant. Ontdek waarom de "RoWi" voor veel gasten een tweede thuis is, welke schatten de Harz-regio in petto heeft en hoe de familie Oelkers duurzaamheid en sociale betrokkenheid diep in hun filosofie verankert.

Hotel ontdekken

Anabel Joksch

Welkom bij Romantik® Travel, de podcast van Romantik Hotels und Restaurants. Vandaag ben ik te gast in de Harz, in het RoLigio & Wellness Resort Romantischer Winkel, en ik spreek met gastvrouw Nora Oelkers. Hallo, mevrouw Oelkers. Fijn dat u er bent.

Nora Oelkers

Ja, van harte welkom en fijn om er vandaag bij te zijn.

Anabel Joksch

Stelt u zich onze luisteraars alstublieft eens wat uitgebreider voor. Daarna beginnen we aan de kleine dialoog en komen onze luisteraars iets meer te weten over uw prachtige hotel.

Nora Oelkers

Ik heet Nora Oelkers, en ik mag samen met mijn man en een geweldig team ons RoLigio und Wellness Resort hier in Bad Sachsa leiden. Mijn man en ik vormen al meer dan 40 jaar een dreamteam. Ik heb mijn man in ons hotel leren kennen, we hebben samen een opleiding gevolgd en we hebben drie geweldige kinderen.

Anabel Joksch

Heel mooi, dus meteen al een romantisch verhaal als begin. Geweldig, dan blijven we nog even bij het thema geschiedenis. Vertel ons wat meer over de historie van uw huis, hoe is dat allemaal begonnen en hoe heeft het huis zich in de loop der tijd ontwikkeld?

Nora Oelkers

Spannende vraag. De familie Oelkers is al sinds 1933 actief in de gastronomie. Je kunt dus zeggen: al bijna 90 jaar. Mijn ouders hadden de hartstochtelijke wens om een eigen hotel op te bouwen. En het is hun gelukt hier in Bad Sachsa, direct aan het meer, een mooie bouwlocatie te vinden, dus heel romantisch, idyllisch. En toen begon het: hoe moet het huis eruitzien? Ja, het had maar 15 kamers en daarna werd het steeds groter en groter. En natuurlijk krijgen we altijd de vraag waar die naam vandaan komt. Want ja, zo'n naam kom je niet overal tegen. Daar kan ik veel over vertellen. Destijds, vanwege de ligging, vanwege deze prachtige bouwlocatie, zei mijn grootmoeder: kinderen, omdat het zo romantisch is, moet Romantisch in de naam zitten. Mijn vader wist hoe hij het wilde bouwen, het is schuin gebouwd, en zo is het ontstaan: de Romantische Winkel. En de gasten zeggen tegenwoordig: de lieve Rowi. De afkorting van Romantischer Winkel.

Anabel Joksch

Dat is een heel mooi verhaal en dat zal me, denk ik, bijblijven. Dus de Rowi, zoals ik hem in de toekomst graag wil noemen. Ja, een heel mooi huis, het heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld en is echt uitgegroeid tot een unieke plek voor uw gasten. Wat krijgt u van uw gasten als feedback, waarom komen ze graag bij u?

Nora Oelkers

De feedback is het totale concept dat we hebben. Het is een hartelijk hotel, daar komen we later nog op terug. Maar het is een thuis geworden, een vakantie-thuis voor onze gasten. Thuis is een gevoel, en dat voelen de gasten. Ze komen binnen, de hele sfeer, dat liefdevolle, dat warme. Onze medewerkers dragen dat echt in hun hart bij ons. We willen hun gastheer en gastvrouw zijn. Dat zullen ze ook merken als ze bij ons komen. We willen dat ze zich prettig voelen, dat ze nieuwe energie, vreugde en vertrouwen opdoen. We staan daar met ons hele team voor en willen hen iets goeds geven. Het moet duurzaam doorwerken in hun dagelijks leven. Wij zijn ook een hotel voor het hele jaar. We zijn niet afhankelijk van het weer. Hoe de zon ook schijnt, in ons huis is er zoveel te doen.

Anabel Joksch

Geweldig. Heeft u een persoonlijke favoriete plek in het huis? Ik vind dat altijd een spannende vraag om gastheren en -vrouwen te stellen, omdat u het huis natuurlijk het best kent. En ja, misschien geeft u ons een inkijkje.

Nora Oelkers

Die vraag is ook bijzonder. Die heeft nog niemand me gesteld. Maar laten we eens kijken. Mijn favoriete plek is buiten bij de poolbar. We hebben een prachtig buitenzwembad en telkens wanneer ik op mijn kantoor zit en het is wat grauw, ga ik naar de poolbar en kijk ik: de zon schijnt, de gasten liggen daar, dat heeft zo'n zuidelijke sfeer. En dan zitten ze daar met hun cocktail. Dat is zo mooi. Dan ben ik echt heel graag weer terug. En dan hebben we hier natuurlijk direct een botenhuis. We hebben een klein botenhuis aan het meer. En daar zitten, misschien iets drinken en van de sfeer genieten, dat is echt heel mooi.

Anabel Joksch

Ik zie het al, er zijn veel plekken waar u zich prima zou redden.

Nora Oelkers

U ziet, ik ben een beetje romantisch aangelegd. We hebben een geweldige loft-spa-suite. Je staat boven op het terras. Je kijkt daar 's nachts naar buiten, naar de sterren. Penthouse. Dat geldt ook bij het buitenzwembad. Als de sterren er zijn, zie je de prachtige verlichting. Dat is schitterend. Daar zou ik graag gast zijn.

Anabel Joksch

Super!

Nora Oelkers

Ik werk elke dag, ook dat is heel mooi.

Anabel Joksch

Ja, geweldig. Werken waar anderen vakantie vieren, dat is echt iets moois. En u noemde het net al, uw huis is eigenlijk een hotel voor het hele jaar, dat wil zeggen dat je eigenlijk in elk seizoen van het jaar heerlijk op vakantie kunt. De Harz zelf heeft ook heel veel te bieden. Kunt u onze luisteraars wat tips geven over wat je in de zomer of ook in de winter kunt beleven?

Nora Oelkers

De Harz heeft zoveel werelderfgoed en nationaal park. Als ik nu begin, moet ik stoppen, niet te veel zeggen. Maar wat je kunt doen: we hebben de op één na langste hangbrug in de Harz. Naar de Brocken rijden, in de winter of in de zomer, dat is elke keer weer een belevenis, en dan terug door het nationaal park. En ook ter plekke. We hebben natuurlijk langlaufen, skigebieden, een kabelbaan, grotten, kloosters, het is prachtig. Hier direct, Bad Sachsa, een plaats verder, hebben we een klooster. Dus dat klooster, dat moet je echt gezien hebben, als ze hoogstaande kloosterconcerten hebben, dan komen gasten van overal vandaan. Of ook wanneer in de donkere jaargetijden, ze zetten 800 kaarsen in de gangen en dan die speciale klanken, en dan maak je een rondleiding door het klooster, bezoek je het museum, dus als je echt wilt, kun je, of het nu avontuur is, sport of gewoon wandelen, dus iedereen komt aan zijn trekken, in welk seizoen dan ook, dat is echt gewoon geweldig.

Anabel Joksch

Ik ben blij dat u met zoveel passie over uw regio spreekt. Ik denk dat de luisteraars begrepen hebben dat je zeker eens op www.romantikhotels.com moet kijken en het prachtige huis gewoon eens moet bekijken. De Rowi hoort immers ook bij onze exclusieve PEARLS by Romantik® collectie en we zijn natuurlijk erg blij dat u bij ons in de Romantik® familie bent. We hebben al even kort aangestipt dat er bij u in huis een bijzonder wellnessconcept bestaat, speciaal voor uw huis ontwikkeld. Vertelt u ons daar alstublieft wat meer over.

Nora Oelkers

Ja, dat doe ik graag. Wij heten immers RoLigio und Wellness Resort. We zijn in 1993 begonnen met de eerste beautyfarms. Dus we zijn al meer dan 30 jaar actief in deze wellnessgebieden. Toen ik zelf heel ziek was en een burn-out had, vroeg ik me als wellness-gezondheidsexpert af: hoe kan dat? Wat heeft men tegenwoordig nodig, wanneer alles steeds sneller gaat? Wat is belangrijk in het dagelijks leven? Wellness is geweldig, doet echt goed, is goed voor iedereen, dat weten we allemaal en het is echt een mooi verhaal. Voor ons was het zo. Bijna 20 jaar geleden hebben we ons afgevraagd wat we wellness nog meer konden meegeven. Wat is er nog nodig zodat het lang blijft werken? Niet alleen in het weekend, als ik terugkom op kantoor en dan is alles weer weg. Daar zijn we ons mee gaan bezighouden. Mijn hartstochtelijke wens was om specialisten in het team te halen, artsen, therapeuten, theologen, mental coaches waren er ook bij, om te zeggen: wat is er nodig? En toen hebben we ons eigen merk RoLigio ontwikkeld, waarin we de oude kennis uit de kloosters, waar ook met de vele genezers, Hildegard von Bingen en al dat wat we kennen, maar dat was toen echt de geneeskunde, toen was er geen antibiotica en dan... En de mensen stierven niet allemaal, maar ze gebruikten die natuur echt. En dat dan gecombineerd met de medische kennis van vandaag, dát maakt het verschil. Bijvoorbeeld: hoe moet je je dat voorstellen? We hebben behandelingen, we werken met biblische oliën. Dat zijn therapeutische oliën die direct in de bloedbaan binnendringen, via de bloed-hersenbarrière die we hebben; dat is de barrière naar het centrale zenuwstelsel. Moleculen van de oliën zijn zo klein dat ze rechtstreeks het zenuwstelsel ingaan en daar meteen werken. En daar hebben we zoveel mogelijkheden. Daarbij, als iemand zich al wat meer met zichzelf heeft beziggehouden. Daar zijn ook RoLigio-kuren, waarmee je kuren aan mensen kunt aanbieden als ze al een beetje richting burn-out gaan. Op onze website kun je zien welke successen mensen hebben in vijf of zeven dagen. Het is gewoon geweldig om dat te ondersteunen en te helpen.

Anabel Joksch

Het is gewoon een geweldige plek om even de tijd te nemen en in Bad Sachsa helemaal tot rust te komen. Het is geweldig met hoeveel passie u over het onderwerp spreekt. En omdat u het zelf hebt ontwikkeld, is het fijn dat we het vandaag erover kunnen hebben. En ik denk dat veel luisteraars nu nieuwsgierig zijn geworden, omdat het in deze snelle tijd gewoon zo belangrijk is om tijd voor jezelf te nemen, tot rust te komen en van die tijd te genieten. Hoe is de wellnessruimte in het algemeen opgebouwd? U hebt al over een geweldig buitenzwembad gesproken, wat wacht mij nog meer?

Nora Oelkers

Onze wellnessruimte is momenteel 3800 m² groot. We hebben zeven verschillende sauna's. De laatste sauna die we hebben gebouwd, was deze event-panorama-buitensauna. Daar kijk je uit op een zwembad dat echt romantisch is en op het meer uitkijkt. En ook de andere sauna's, die verschillende taken hebben. Het is niet zomaar sauna, maar ook van waarde voor de gezondheid. Daarnaast hebben we ook heel veel rustruimtes. Het is belangrijk dat iedereen zijn eigen hoek vindt. Dat is een plek waar je je prettig voelt, waar je je kunt terugtrekken. In het midden hebben we iets als een Reichstag-koepel. Dat is onze spa-afdeling. Overigens, de bedrijven die de Reichstag hebben gebouwd, de koepel hebben gebouwd, die hebben dat voor ons gedaan. Gewoon, even tussendoor. Het mooie is: de spa-afdeling is 's ochtends vanaf half zeven tot middernacht open. Ik vind dat ook... Het is mooi dat je 's avonds of laat op de avond gasten ziet die om 23 of 24 uur nog in de whirlpool zitten. Sommigen zijn erg romantisch. Je kunt natuurlijk de hele dag in je badjas zijn, als je wilt. Dan is ook voor de innerlijke mens alles uitstekend verzorgd. Dan is er zo'n kleine hoek met een snack en een saladebar. Dan kun je daar een lekkere cappuccino, een latte macchiato halen, koffiespecialiteiten of ijsthee, of een speciale wellness-thee. Dat is allemaal net als thuis. Je voelt je prettig, kunt ontspannen, of in de licht- en geluidsruimte zitten. Ach, dat is echt gewoon mooi.

Anabel Joksch

Heel mooi. Dat betekent dat je je gewoon kunt laten gaan, je wordt verzorgd. Het ontbreekt je aan niets. Het thema gastronomie is eigenlijk een prachtige overgang, omdat naast het geweldige wellnessconcept bij u in huis er natuurlijk nog een ander zeer, zeer groot hoogtepunt is en dat is natuurlijk het thema gastronomie, dat natuurlijk prachtig past bij de Romantik® Hotels. En daar is het Josef's Fine Dining Restaurant. Ik denk dat daar ook een mooi verhaal over te vertellen is.

Nora Oelkers

Ja, inderdaad. Dus laten we dat doen. We waren op onze opleiding en zwerfjaren, we hebben allebei op verschillende plekken onze opleiding gevolgd, maar zijn daarna naar beurzen en andere huizen gegaan en hebben ook in 2- en 3-sterrenrestaurants gewerkt. En de laatste stop van mijn man was de Aubergine in München bij de heer Witzigmann. En toen we weer naar huis kwamen, dat was in 1985, lag dat ons al na aan het hart, we wilden absoluut een eigen fine dining hebben. Eentje waar je creatief kunt zijn, waar je de gasten vertrouwd mee kunt maken, maar waar het iets bijzonders is. En waar je ervan kunt genieten. In die huizen waar wij werkten, hadden we altijd veel druk, maar wij wilden dat onze medewerkers en wij als team er gewoon plezier en vreugde in hadden. En iets bijzonders doen, niet omdat het moet of omdat het verwacht wordt, maar uit passie. En zo hebben we ons Josef's Fine Dining. Mijn man heet trouwens Josef, en daarom heet ons restaurant Josef's. Dat hebben we in huis en dat is precies zoals we het ons hadden voorgesteld. Hoogstens 16 personen binnen. Het brengt veel vreugde in het team, maar ook bij de gasten. Het is een bijzondere ervaring en ook een heel bijzonder concept, vind ik.

Anabel Joksch

Ja, het is heel mooi dat u de droom hebt waargemaakt en deze nu in uw eigen hotel kunt aanbieden. En ik denk dat de grootte met 16 personen echt een heel intieme setting is, waarin je gewoon goed kunt genieten en een geweldige tijd hebt. Ja, duurzaamheid speelt een grote rol. U bent waarschijnlijk ook sterk geworteld in de regio wat betreft de productkeuze. Wilt u daar nog wat meer over vertellen?

Nora Oelkers

Het bijzondere is dat we regionale producten hebben, maar met aroma's uit de hele wereld. En als je ooit bij Josefs bent geweest, is dat echt een belevenis. Smaakervaringen die het team, onze Ralph Hollokoi, die ook in sterrenrestaurants heeft gewerkt, daar creëert, dat is als smaakexplosies in de mond. Dat is ongelooflijk. En het mooie is: je zit daar bij de keuken. Het is dus een restaurant waar de jongens direct daar koken en uitleg geven en dan ook zelf serveren. Alsof je vrienden bij je thuis uitnodigt, samen kookt, erbij zit en heel veel hoort over de gerechten, over de bereiding. En daarna merk ik altijd dat er zo'n familiaire sfeer heerst, dat de gasten ook onderling met elkaar in gesprek raken en dan filosoferen over het eten en over het geheel. Ik vind dat echt... Ik vind het geweldig dat dat zo goed wordt ontvangen.

Anabel Joksch

Dat is echt uniek, als je dat gevoel zelfs naar het restaurant overbrengt. Je bent thuis bij goede vrienden.

Nora Oelkers

Precies. En vanwege die vraag, ja, voor ons is het zo dat we landelijk gelegen zijn en toch in het hart van Duitsland, heel, heel centraal. Dat is ook iets wat ik echt goed vind, dat de gasten niet zo ver hoeven te rijden, omdat we precies in het midden van het hart van Duitsland liggen. Dus we hebben uit de regio: we hebben onze eigen groenteboer, die natuurlijk... en die groenteboer is zo bijzonder, vind ik. Die doet zo'n eerlijke landbouw, geen kunstmest, zoals je dat kent, hij doet alles met de hand. Dus die groenten daar, als je daar een wortel eet en je koopt hem in de supermarkt, dan zeggen kinderen soms: dat smaakt heel anders. Dat is... Dat is voor ons zo mooi, dat er nog mensen zijn die zo veel investeren, zodat we hen ter plekke hebben. We hebben ook wild uit de eigen bossen, wat natuurlijk ook een geweldige kwaliteit is. We hebben onze eigen imker, die alleen voor ons honing maakt. We hebben ook een kleine Hovissimo Gourmet-winkel. Wat is Hovissimo? Dat is ons eigen exclusieve merk voor culinaire hoogtepunten. Dus, wat vind je daar? We hebben bijvoorbeeld heel veel 16 verschillende soorten azijn, fijn samengesteld, we hebben verschillende oliën, we hebben onze eigen distillaten en likeuren, we hebben verschillende koffiesoorten die je ook kunt proeven. En het mooie voor ons is dat je de gast dit speciale hoogtepunt kunt meegeven. Iedereen wil toch de vakantie mee naar huis nemen, of dat kennen we allemaal. En als je dan een paar producten, laten we zeggen, kunt meenemen, die zijn mooi om mee te nemen, die kun je ook bij ons op de homepage, in onze online shop krijgen. Het is heel, heel leuk om als cadeau mee te nemen, natuurlijk, omdat het zo mooi is, het ziet er zo mooi uit en het zijn topkwaliteiten. Dat is allemaal belangrijk. We hebben ook een whiskystokerij, een dorp, een stad. In ieder geval hebben we een prachtige whiskystokerij, die ook bekroond is. Dat hebben we allemaal hier in ons land. Het is belangrijk: het eigen brood, de eigen jam, de eigen kazen uit de regio, de zelfgemaakte Harzer Käse.

Anabel Joksch

Ja, ik denk dat onze luisteraars nu zeker begrepen hebben dat regionaliteit bij u echt wordt geleefd, dat u daar heel, heel veel waarde aan hecht en dat je daar echt eens moet langsgaan. Ik denk dat de meesten dat nu wel hebben begrepen, dus ik zou in ieder geval aanraden om een verblijf in de Romantischer Winkel te boeken en gewoon eens zelf te gaan kijken. Ik denk dat je dan alles begrijpt wat u zo prachtig hebt beschreven, zo mooi zichtbaar hebt gemaakt met woorden, ook in de directe omgeving. Ik denk, ter afsluiting van onze aflevering, ik vind het een heel boeiend onderwerp. Ik weet dat u zich zeer sterk inzet op liefdadigheidsgebied. Misschien wilt u ons daar nog een korte inkijk in geven.

Nora Oelkers

Ja, dat is voor ons echt een zaak van het hart. Dus ten eerste is het bij ons zo dat als gasten komen en ze hun kamers niet willen laten schoonmaken, we voor elke niet uitgevoerde schoonmaak een boom planten. Dus we gaan ook met onze teams, met de begeleiders, eropuit, doen acties waarbij we de bomen water geven, zodat we daar direct in het bos bezig zijn, niet alleen met geld. Het is belangrijk om daar de handen uit de mouwen te steken. Het ligt in elke kamer en wordt vaak als cadeau meegenomen. Maar voor ons is het belangrijk dat we het geld doneren aan kinderen die het niet zo goed hebben. We doneren ook veel geld. Ik bedoel de regio, maar daarnaast is het ook zo dat we in Göttingen, dus bij ons in de buurt, een instituut hebben... Elke maand investeren we in andere mensen met een andere achtergrond, die het niet zo goed hebben. We doneren natuurlijk ook aan Afrika voor kinderen, zodat waterputten gebouwd kunnen worden en kinderen naar school kunnen gaan. Dat is ook belangrijk. We doneren ook van elke kop koffie die hier wordt gedronken: kinderen gaan naar school en worden voorzien van schoolspullen, met het geld dat we daar verdienen. Dus alles wat we verdienen, moet een meerwaarde zijn. RoLigio betekent ook dat het duurzaam is, dat het in alle richtingen en voor alle lagen een meerwaarde is, en dat wat wij kunnen doen, willen wij doen, onze bijdrage leveren. Ik vertelde u net over Göttingen, daar zijn brandweerkazernes, en wij doen ook brandweerwerk. En we ondersteunen dit Hope Café, dat inmiddels in meerdere steden in Duitsland actief is en prachtig werk verricht. Ik zou daar nog veel meer over kunnen zeggen, maar het is veel. Het is voor ons belangrijk om er voor mensen te zijn, ook voor mensen die het niet zo goed hebben, en daarin te investeren.

Anabel Joksch

Ja, geweldig. Hartelijk dank voor deze inkijkjes. Dat was in ieder geval zeer boeiend en een prachtige afsluiting van onze podcastaflevering van vandaag. Beste luisteraars, vergeet niet de Romantik Travel Podcast te abonneren, zodat u de volgende aflevering ook niet mist. Ja, en aan u, beste mevrouw Oelkers, heel hartelijk dank. Het was een prachtig gesprek en ik zeg tot snel.

Nora Oelkers

Hartelijk dank. Het was erg leuk.