Vandaag nemen we u mee naar het schilderachtige Lago Maggiore in Zwitserland, en wel naar Ascona. Anabel Joksch is te gast in het Romantik® Hotel Castello Seeschloss, een indrukwekkend middeleeuws bouwwerk uit de 13e eeuw. Hoteldirecteur Daniel Heiserer geeft ons fascinerende inkijkjes in de meer dan 70-jarige familiegeschiedenis van het slot, dat ooit een adellijke residentie was en later kunstenaars zoals Alexey Jawlensky onderdak bood. Ontdek welke droomwandelbestemmingen en watersportmogelijkheden de regio biedt, leer de geheimen van de Tessiner keuken kennen en ontdek hoe u kunt deelnemen aan de legendarische keukenparty – of u nu vakantieganger bent, beginnende zeiler of bruidspaar.

Hotel ontdekken

Anabel Joksch

Welkom bij Romantik Travel, de podcast van Romantik Hotels en Restaurants. Vandaag weer met mij, Annabelle Jochsch, en vandaag ben ik op een prachtige bestemming, namelijk in Zwitserland, aan het Lago Maggiore, en in het Romantik Hotel Castello Seeschloss in Ascona, en ik spreek vandaag met Daniel Heiserer. Hallo Daniel, fijn dat je bij ons bent.

Daniel Heiserer

Hallo Anabel, fijn om erbij te zijn.

Anabel Joksch

We kijken ernaar uit om te horen over jouw ervaringen aan het Lago Maggiore en om geweldige reistips van je te krijgen. Het hotel is al meer dan 70 jaar in familiebezit. Ik ben er zeker van dat je ons vandaag prachtige inzichten in het hotel kunt geven. Het huis is een zeer indrukwekkend middeleeuws slot uit de 13e eeuw en heeft een zeer bewogen geschiedenis achter zich, toch?

Daniel Heiserer

Dat kun je wel zeggen. Het Castello werd in de eerste helft van de 13e eeuw gebouwd als woonplaats van een adellijke familie, de Giroli. Het kleine fort, dat oorspronkelijk uit muren bestond, werd gebouwd met zijmuren van 41 x 54 meter en vier hoektorens. Het voorwater bevond zich aan de zuidmuur van het slot. Het kasteel had een boothaven, waterkranen en de rest van de muren en boten. Extra bescherming tegen invallen, iets wat we hopelijk tegenwoordig niet meer hebben. Na 400 jaar behoorde de familie tot de streek Mayrán. Met het terugtrekken halverwege de 17e eeuw raakt helaas de geschiedenis van het huis in de vergetelheid. Ik veroorloof me een kleine sprong van de 17e naar de 19e eeuw, toen het klimaat en de schoonheid van de regio een trefpunt werden voor intellectuele emigranten en kunstenaars uit heel Europa. Zij waren ook een inspiratiebron voor veel kunstenaars die Ascona als tweede thuis zagen. Tot de bekendste kunstenaars behoorden bijvoorbeeld Marianne von Werftin en Alexey Jawlensky, die vanaf 1918 in de ruimtes van het Castello verbleven. Dan maken we weer een sprong naar 1927. Het Castello werd gekocht door een Zwitserse kunstenaar. Hij had een kunstacademie genaamd Cavallo Rosso. Vanaf 1928 werd het omgebouwd tot een klein pension, dat hij begin jaren 1930 verkocht om weer naar München te verhuizen. Daarna werd het opnieuw verkocht aan een jongeman genaamd Jakob Flach, die samen met andere kunstenaars, met Misha Epper en Fritz Pauli en Werner Müller, het eerste poppentheater van Ascona oprichtte, dat zich in de stallen naast de toren bij het zwembad bevond en waar tot in de vroege jaren 1960 regelmatig voorstellingen plaatsvonden. Daar was ook de beroemde clown Timotree, die in de jaren 1960 hier in Zwitserland behoorlijk bekend was, en zijn eerste optredens in kleine theaters gaf. Daarna kwamen wij, in 1952, toen de familie van Willi Reese het kleine pension overnam. En de belangrijkste attractie was destijds het eigen strand, dat we direct aan de oever van het Lago Maggiore hadden. En natuurlijk kwamen er dankzij deze attractie meteen al heel veel gasten. En het Castello kende nog meer bewogen verhalen. Ik wil nu niet in detail treden, bijvoorbeeld over de eerste kerk in het Castello in Ascona. Daarna begon het langzaam, en we bouwden een zwembad en ook een lichte renovatie in Casa Marionette, waar het theater werd gemaakt. In 1987 heeft mijn inmiddels overleden vader, die de verantwoordelijkheid voor het Castello had, en in drie jaar werd het slot volledig gerenoveerd en is het eigenlijk wat het vandaag is.

Anabel Joksch

Ja, wauw. Ik zou zeggen dat de kasteelmuren in de afgelopen eeuwen veel hebben gezien. Daar zit heel veel geschiedenis in. Ik kan me voorstellen dat het ontzettend fascinerend is om gewoon door het slot, door het hotel te lopen en de sfeer op je te laten inwerken.

Daniel Heiserer

Ja, absoluut, in het begin zijn de gasten bij aankomst niet helemaal op de hoogte. Want er zijn natuurlijk veel paden, labyrinten, je ziet het van buiten eigenlijk niet. Maar het zijn toch bijna 10.000 vierkante meter, het is een vrij groot geheel wat we hier aan de Piazza di Ascona hebben.

Anabel Joksch

Hoe houd je zo’n prachtig slot in stand? Daar moeten toch heel veel voorschriften aan verbonden zijn met monumentenzorg en dergelijke, toch?

Daniel Heiserer

Ja, natuurlijk. Zoals gezegd hadden we de grote renovatie van 1987 tot bijna begin 1992. Daar werd veel in geïnvesteerd en in de jaren die volgden, dus in de laatste 30 jaar, is er natuurlijk ook veel voor het Castello gedaan om het moderner te maken. We hebben een nieuw restaurant gebouwd, we hebben terrassen omgebouwd, we hebben de muurschilderingen uit de jaren 1950 volledig overdekt. De muren werden opnieuw opgebouwd. Elk jaar hebben we iets bijgedragen aan de schoonheid van het slot. En het verhaal is nog niet voorbij.

Anabel Joksch

Perfect. Je hebt het al genoemd, jullie hebben echt een droomlocatie direct aan het Lago Maggiore. Dat betekent dat wanneer je een mooie kamer boekt of in het restaurant zit, je heerlijk uitkijkt over het meer en de omgeving. En het meer zelf is natuurlijk ook een geweldige bestemming en erg geliefd. Wat kun jij als expert aanraden, wat men absoluut gezien en gedaan moet hebben?

Daniel Heiserer

Er zijn heel veel mensen die, juist in de herfst, ik ben op de Kindersteg. Maar ik weet niet of ik dat onze luisteraars kan verklappen. We hebben niet alleen het meer, maar ook prachtige, verlaten kanalen. We hebben ook dorpen zonder elektriciteit, indrukwekkende watervallen, en prachtige, goed bewaarde Siena-dorpen met kleine grotten. Oeps, wacht even, daar heb ik een kleine uitleg voor nodig. Een Grotte is een klein lokaal restaurant met een huiselijke, rustieke sfeer. Maar ik wilde het niet verspillen. De plaats is Cusio op 1800 meter, een groot gebied in het Palemáceo. Vanaf daar kun je mooie wandelingen maken of gewoon verder rijden. Naar een tussenstop bij een dam, die Lago de Sambucur heet. Dus echt, als je daar bent, denk je dat je ergens in... Het is prachtig om de natuur in zo’n enorm stoot te zien. Vanaf daar kun je zelfs met de auto verder rijden. Naar de Lago di Nare. Dat ligt op ongeveer 2300 meter hoogte. Ik was er vorige week met mijn familie. En dat was ook heel mooi, omdat we daar een familie steenbokken hebben gezien. En wel met vijf leden. Dat was waanzinnig. Het was een geweldige ervaring, omdat ze slechts 25 meter van ons verwijderd waren. En ja, dat zie je niet elke dag, maar je kunt niet alleen water zien, maar ook prachtige bergen en als je geluk hebt, kun je ook enkele wilde dieren zien.

Anabel Joksch

Ja, heel mooi. Je hebt al een paar plekken met ons gedeeld. Is er misschien een speciale favoriete plek die je wilt verklappen?

Daniel Heiserer

Mijn favoriete plek is, zoals gezegd... Ik zou zeggen, wanneer je vanaf het meer naar beneden kijkt, wanneer je het pad omhoog neemt, want daarboven kun je fantastische dingen doen tot aan de Alpen, ik zou zeggen dat Malamacha, van beneden tot boven, eigenlijk een prachtige plek is. Het hele dal is eigenlijk mooi.

Anabel Joksch

Ja, prachtig. Beste luisteraars, ik hoop dat u goed hebt opgelet en de tips ook ijverig hebt opgeschreven voor uw volgende reis naar het Romantik Hotel Castello Seeschloss. Kijk gerust eens op RomantikHotels.com en bekijk ook de prachtige foto’s. En ik denk dat u daar meteen zin van krijgt in een reis naar het Lago Maggiore. Ja, we hebben al over van alles gesproken wat in de regio ontdekt kan worden. Je noemde ook al de watervallen. Hoe zit het met zwemmen en watersport? Mooie stranden rond het meer die je kunt aanraden.

Daniel Heiserer

Hier zijn heel veel opties. Je kunt direct vanaf ons naar het Spagnol Publico lopen. Dat is ongeveer 300 meter te voet. Je kunt ook hier bij ons fietsen huren en erheen rijden. Het is een geweldige vrije keuze. Je kunt ’s avonds ook naar de apero, muziek, live muziek en natuurlijk het zandstrand gaan. Of als je het liever wat rustiger hebt, kun je ook vanaf hier vertrekken. Je hebt ongeveer 25 tot 30 minuten lopen. En dat is absoluut Caraïbisch-vriendelijk. Ik overdrijf niet. Dat is onze Macha-delta, waar de Macha-rivier rechtstreeks uitmondt in het Lago Maggiore. En door de rivier wordt natuurlijk veel zand aangevoerd. En daarom heb je een geweldige mix van water en gesteente. En daarom is het Caraïbisch-vriendelijk. Watersport kun je hier van bijna alles doen, of het nu surfen, motorboot, waterskiën is, wat ook door andere teams wordt aangeboden. Ik ben vorig jaar echter begonnen met zeilen en ben opnieuw verliefd geworden op de sport. Dat is echt iets geweldigs. Dus eigenlijk had het Lago Maggiore de afgelopen jaren niet zo veel wind, maar dat is dit jaar sterk veranderd. En als iemand het aandurft om met een beginner te zeilen, misschien bieden we volgend jaar de Arian Castello aan. We hebben de boot al.

Anabel Joksch

Dat klinkt als een leuk avontuur. Dat verbaast me, ik had niet gedacht dat je op het Lago Maggiore echt kunt zeilen. Dus heb ik vandaag ook weer iets nieuws geleerd.

Daniel Heiserer

Ja, het is verbazingwekkend, omdat het Lago Maggiore ook qua omvang nog steeds indrukwekkend is. Je kunt hier het Zwitserse bekken verkennen, ik zeg Zwitserse bekken, omdat het Lago Maggiore helemaal doorloopt tot Italië. Dat is ongeveer 70 kilometer vanaf ons, van het noordelijkste punt tot aan de westelijke kalender. Dat is het zuidelijkste punt. En als je met de boot onderweg bent, kun je al een mooie tocht van een paar dagen maken.

Anabel Joksch

Oké, super. Maar als je over land onderweg bent, met vaste grond onder je voeten, voor iedereen die niet zo graag zwemt of niet zo watergericht is, denk ik dat je kunt wandelen en prachtige fietstochten kunt maken. Heb je daar ook touraanbevelingen voor die je ons vandaag wilt meegeven?

Daniel Heiserer

Ja, natuurlijk. Het hangt ervan af hoe steil en hoe steil het is. Beide, zowel op de fiets als tijdens het wandelen, want het Tisil is een geweldige plek voor wandelaars en wandelaarsters. Ik ga persoonlijk heel graag met de fiets naar Valle Unse None, een zeer afgelegen dal met veel hoogtemeters, op en neer. Het is ook uitbreidbaar, want niet iedereen heeft dezelfde conditie. Je kunt ook naar het Spetsuletro-dal gaan, dat is nauwkeuriger. Naar het Onsen-Onedal. Daar zijn ook duizend andere plekken. Je kunt ook off-piste gaan, je kunt hier downhills doen, je kunt veel met een racefiets doen. Dus eigenlijk is het een ideale plek om ontspannen te fietsen of ook in de winter of herfst-winter, als je echt professioneel onderweg bent, is het een geweldige training, een trainingsbestemming. We hadden hier een paar jaar geleden het Zwitserse nationale team en in plaats van naar Mallorca te gaan, hadden ze hen hier bij ons. Dat was ook heel grappig. Als je over wandelen praat, is dat ook met fietsen. Je kunt ons huis, de Giri Donat, die hier boven staat op 2088, ik geloof het, zien en hebt een prachtig uitzicht over de hele Lago Maggiore, dus het loopt helemaal door tot Italië. En als je een mooie heldere dag hebt, kun je zelfs de Mata Ronde of de Mont Blanc zien.

Anabel Joksch

O wow, oké, super. Ik denk dat je na al die activiteiten zeker wat honger hebt gekregen, daarom moeten we het nu beslist hebben over de geweldige culinaire beleving in jouw huis. Restaurant Alago ligt echt direct in de slotstuin en heeft een prachtig uitzicht op het meer. Wat staat ons hier culinair te wachten?

Daniel Heiserer

Wij zijn culinair zeer goed geworteld in onze regio. Natuurlijk, als je al aan het meer bent, moet je de mediterrane uitstap niet vergeten. Want wat is mooier dan direct aan het water te zitten en een hele vis te eten, of hij nu uit het zuiden komt of uit zout water. Voor mij is dat dus het perfecte gerecht. We maken het ook in zoutkorst. En dat is ook een beetje onze specialiteit hier aan ons meer, lekkere vis eten. We hebben dit jaar een nieuwe chef-kok, Alberto, en die levert uitstekend werk. Een lichte keuken en geen wens blijft onvervuld. Ook onze gasten die al meer dan 30 jaar bij ons komen, en die misschien een gerecht willen koken, waar de kok van 20 jaar geleden, bijvoorbeeld in Dampingen in Freumann, of iets anders. Alberto was hier ook al eens. Als chef-party en hij is teruggekeerd naar de Castello-familie. Een bijzondere blikvanger is ook onze wijnregio. Het festival is zeer beroemd om de witte en rode Merlot. Onze Merlots kunnen concurreren met de top-Merlots over de hele wereld. We werken voornamelijk samen met kleinere wijnhuizen. En dat is ook vriendschap, want dat loopt al sinds... Ik werk al meer dan 20 jaar samen met de kleine jongens. Mijn schoonvader werkte ook al met de kleine jongens samen. Dat vind ik echt geweldig. En wat men niet mag vergeten, is ons serviceteam. Wat heeft het voor zin als je een goede keuken hebt en dan slechte service. We hebben een super serviceteam en het wordt geleid door Dr. Nicola Hohler. Ja, u hebt het goed gehoord. We hebben een dokter, die onlangs promoveerde in de levensmiddelentechnologie en bij ons werkt als Metrile Hotel. Dus gastronomisch zijn we zeer goed gepositioneerd.

Anabel Joksch

Ja, heel mooi. Dat klinkt als een geweldige ervaring. En is het mogelijk, ja, of niet elk jaar, maar al twee jaar bij de start van het seizoen in maart hebben jullie altijd een legendarische kookparty, als ik het zo mag noemen. Zal die volgend jaar ook weer plaatsvinden en waar kan men zich op verheugen?

Daniel Heiserer

We hebben een datum vastgelegd, en dat is 16 maart volgend jaar. En we houden de sessie met onze derde Kitchen Party. Dit jaar was Franz Keller erbij, de oude Haudecken. Hij is misschien bekend bij de middeleeuwse of oudere generatie in Duitsland. Hij was zo enthousiast dat hij vroeg of hij bij mij mee mocht doen. En ik heb ja gezegd. Ik zoek in de herfst en winter altijd een gastkok. En ik hoop natuurlijk dat Annabelle me weer zal helpen als ik weer Romantik nodig heb. En Romantik Hotels hebben geweldige keukens, dus het is niet zo moeilijk om de jonge mensen hier naar de Lago Maggiore te lokken. Omdat ze misschien daarna nog twee of drie dagen kunnen blijven, na onze kookparty.

Anabel Joksch

Ja, absoluut. Heel mooi. Dus het beste is om 16 maart 2024 alvast in de agenda te zetten en dan zodra de boekingen mogelijk zijn. Ik weet niet of het nu al mogelijk is om het bij jou te boeken.

Anabel Joksch

Alles duidelijk, dus beste luisteraars, noteer het in de agenda en bel dan het slot of kijk online op de website en boek het geweldige evenement. Nu hebben we echt veel geleerd over het huis, over de geschiedenis, over de omgeving. Veel mensen dromen ervan om in een slot te trouwen en misschien zelfs aan het prachtige Lago Maggiore. Daarom dacht ik dat we aan het einde van onze aflevering vandaag nog over dit onderwerp moesten praten. Het is een erg populaire plek en er vinden veel bruiloften plaats aan het Lago Maggiore, toch?

Daniel Heiserer

Ja, dat klopt. Ik denk dat het decor spectaculair is als je hier kunt trouwen. Op de achtergrond zie je de Brissago-eilanden, het Lago Maggiore. Wij zijn een zeer ontspannen vakantiehotel en we houden ook van feesten, niet alleen bruiloften. De locatie leent zich ervoor, of het nu direct aan het meer is, de torens in het midden, op de palmen, het terras of ook bij het zwembad. Een feest met Sesi of de Gwilbekeller in de Castello-hal. Ik denk dat we tot 60 personen aankunnen, met het aantal personen zijn we natuurlijk een beetje beter ingesteld. Zeg maar een middeleeuwse bruiloft is geen probleem. De echt grote vinden we minder leuk. En dat is gewoon perfect. Omdat het ook zoveel ruimtelijkheid geeft. Zelfs als het weer slecht is, wat ook gebeurt. En je stoort gewoon de andere gasten niet, dus het is eigenlijk heel goed om bij ons te vieren. En dat is niet alleen voor trouwgasten, maar ook voor zakelijke gasten die bij ons een buitengewoon team-event willen doen, of een high-end cursus of een barbecuecursus. Alles is mogelijk.

Anabel Joksch

Ja, prachtig. Dan weten onze luisteraars nu waar ze terechtkunnen als ze een geweldig evenement plannen, privé of zakelijk. Ja, hartelijk dank, Daniel, voor de mooie inkijkjes. Ik denk dat het zeker een boeiend overzicht was van jouw geweldige huis, dat al lang in familiebezit is. En ja, beste luisteraars, vergeet niet de podcast te abonneren, zodat ook de volgende Romantik Travel podcastaflevering weer verschijnt. Nogmaals dank je wel, Daniel, voor de geweldige opname en ik zeg doei.

Daniel Heiserer

Ja, dank je. Het was leuk. Doei, Annabelle. Doei.