Aujourd’hui, nous vous emmenons dans le majestueux univers montagnard de la Suisse, plus précisément à Grindelwald. Anabel Joksch et Thomas Edelkamp s’entretiennent avec l’hôte du Romantik® Hotel Schweizerhof, Otto Hauser. Au milieu des célèbres sommets de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau, nous en apprenons davantage sur les beautés de la région alpine, la longue histoire de l’hôtel traditionnel et des initiatives de durabilité particulièrement passionnantes – du respect de la nature jusqu’à l’unique coopération paysanne datant du XVIe siècle.

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Anabel Joksch

Bienvenue à Romantik® Travel, le podcast des Romantik® Hotels et Restaurants. Aujourd’hui à nouveau avec Thomas Edelkamp. Bonjour Thomas.

Thomas Edelkamp

Bonjour Anabel.

Anabel Joksch

Et moi, Anabel Joksch. Aujourd’hui, nous sommes en Suisse, dans un cadre vraiment de rêve, à savoir à Grindelwald, au Romantik® Hotel Schweizer Hof, et nous accueillons Otto Hauser. Bonjour Otto, comment vas-tu ?

Otto Hauser

Bonjour, très, très bien. Par ce temps, devant la face nord de l’Eiger.

Anabel Joksch

Très bien. Aujourd’hui, nous parlons de Grindelwald, mais aussi des initiatives durables déjà solidement ancrées dans l’hôtel.

Thomas Edelkamp

Cher Otto, Jungfrau, Mönch et Eiger, la face nord de l’Eiger, ce sont les sommets les plus célèbres des Alpes et chacun de nos auditeurs aura une référence à ces montagnes. Et tu viens de dire, par beau temps, avec une vue sur elles. Que devrait impérativement voir ou vivre le randonneur de montagne lorsqu’il vient chez vous ?

Otto Hauser

Tu l’as très bien dit, mais on dit Eiger, Mönch et Jungfrau, et non l’inverse. Et la Jungfrau est bien sûr le point culminant des environs. Là se trouve le Top of Europe et c’est la gare la plus haute d’Europe. Cela signifie que le Jungfraujoch se situe à un peu moins de 4000 mètres. Aujourd’hui, on y monte avec un téléphérique ultramoderne. On prend ensuite un train traditionnel et magnifique pendant 40 minutes. Et puis on se trouve au Jungfraujoch. Et que voit-on là-bas ? Par beau temps, quand on regarde vers le nord, on voit jusqu’à la Forêt-Noire, dans les Burgesen. On ne le croit pas, mais c’est pourtant vrai. Si l’on regarde de l’autre côté, vers le sud, on voit le plus long glacier d’Europe, le glacier d’Aletsch. On peut le visiter en hiver à ski ou descendre à pied jusqu’au Valais. Le Valais est notre canton voisin. Là-haut, au Jungfraujoch, il y a de nombreuses attractions. On peut sortir sur le glacier, faire de la randonnée. Mais il y a aussi une grotte de glace, très grande, où l’on ressent vraiment l’atmosphère du glacier, ce qui est très intéressant. Quand on monte et qu’on redescend, on s’arrête une ou deux fois et on regarde depuis les montagnes, de sorte qu’on voit la paroi de l’Eiger à Grindelwald, la Mer de Glace, et c’est déjà impressionnant à voir. La ligne a été construite de 1896 à 1914. Tout a donc été fait à la main et c’est encore aujourd’hui une expérience de l’emprunter. Et c’est l’un des points forts de Grindelwald. Que faisons-nous d’autre ici dans la région ? Logiquement, de la randonnée dans une nature préservée. Nous avons plus de 300 kilomètres de sentiers de randonnée. Mais nous sommes aussi connus pour le VTT en été. En hiver, c’est le ski alpin. Nous ne sommes pas tant une destination de ski de fond, mais plutôt une destination alpine. Nous pouvons skier du jour de la Saint-Nicolas jusqu’à Pâques. Cette année encore, Pâques était très tardive et il y avait deux descentes jusqu’au fond de la vallée. Bien sûr, c’est de la neige artificielle, mais c’est une expérience de ski à l’état pur. Oui, en bref sur Grindelwald, pourquoi Eiger, Mönch et Jungfrau ? Peut-être aussi à propos de l’Eiger, qui a fait l’objet d’une œuvre très connue en 1939 ; pour la première fois, la face nord a été gravie avec Heinrich Harrer et ... Maintenant, il est parti, il reviendra plus tard. Ils ont escaladé la face nord de l’Eiger et ce fut bien sûr une sensation. Il y a eu beaucoup d’accidents, moins nombreux aujourd’hui. Mais encore une fois, ce sont les plus belles montagnes de Suisse. La plus connue est le Cervin. Mais les plus belles montagnes sont ici à Grindelwald

Thomas Edelkamp

Les plus belles montagnes, le Top of Europe et surtout, nous savons maintenant tous que l’ordre est important, à savoir Eiger, Mönch et Jungfrau. C’est dans cet ordre que l’on compte les trois montagnes les plus célèbres de Suisse.

Otto Hauser

Exactement.

Anabel Joksch

Oui, très bien Otto. Merci pour cette petite leçon. Nous l’avons définitivement retenue maintenant et nous ne nous tromperons plus jamais, et je pense que nos auditrices et auditeurs non plus. Quelle est la saison la plus appropriée pour passer des vacances aussi haut chez vous à Grindelwald ?

Otto Hauser

Je dis toujours que nous avons quatre saisons. La période merveilleuse pour skier, c’est l’hiver. Au printemps, les fleurs de montagne sont là. On peut randonner dans toute la vallée. C’est vraiment vert et magnifique. Puis vient l’été pour la randonnée et le vélo, comme je l’ai déjà dit. Et en automne, quand tout est fauché, nous pouvons marcher à travers les prairies. Et en fait, tout au long de l’année, c’est une destination tout simplement fantastique. Le plus formidable, c’est que nous sommes ouverts 12 mois par an et que nous sommes très bien réservés pendant les quatre saisons.

Anabel Joksch

Oui, cela montre bien que les clients aiment toujours venir chez vous. Le Schweizerhof lui-même est une maison de tradition. L’architecture est particulièrement remarquable quand on arrive chez vous, avec un ancrage local très fort et une histoire passionnante. Peut-être voudrais-tu nous raconter un peu quand et comment tout a commencé pour toi, et ce que tu offres aujourd’hui aux clients dans ton Schweizer Hof.

Otto Hauser

Le Schweizerhof a été construit en 1892. 1892 est une année durant laquelle le tourisme a fortement augmenté en Europe. Malheureusement, nous avons connu un grand incendie à Grindelwald et 170 maisons ont été détruites. Le Schweizerhof a été fondé. C’était autrefois une forge. Les propriétaires, il ne reste plus qu’une seule famille d’origine. La forge a un peu sombré, le chemin de fer arrivait déjà à Grindelwald. Nous avons construit une petite pension, c’était en 1892. Et jusqu’en 1910, le Schweizer Hof avait la façade actuelle, telle qu’elle est aujourd’hui. C’était une période très prospère. Puis est arrivé, comme chacun le sait, la Première Guerre mondiale. La crise économique de 1929, la Deuxième Guerre mondiale et, soyons honnêtes, ce furent des années très difficiles entre 1910 et 1950. En 1950, tout a redémarré et le tourisme a repris. Nous étions bien sûr à Grindelwald, parce que nous étions déjà dans le tourisme, et nous avions notre ville davantage en ligne de mire que d’autres. Alors on est immédiatement venu à Grindelwald. Nous avons ensuite construit des remontées mécaniques, les premiers téléskis. Il y avait un élan de renouveau et cela a duré jusque dans les années 70. Ma femme et moi avons repris la maison en 1980 et l’avons ensuite agrandie en un petit resort, tel qu’il est aujourd’hui. Cela signifie que nous avons le bâtiment hôtelier, mais aussi des chalets supplémentaires et une résidence que nous exploitons aujourd’hui comme dépendances hôtelières. Mais qu’est-ce que le Schweizer Hof ? Le Schweizer Hof, c’est pour nous, pour Anneliese et Otto Hauser. Et nous avons une devise affichée devant la maison, sur un mur, qui dit ceci : cette maison est mienne et n’est pas mienne. Elle n’a appris qu’à être là pour peu de temps, au regard de l’éternité. C’est ainsi que je veux assumer cette responsabilité et servir honnêtement chacun. C’est notre credo et nous le vivons réellement. Non, en fait, nous vivons selon cela et c’est la raison pour laquelle nous sommes ici. Voilà, maintenant j’ai fait un tour d’horizon. La durabilité au Schweizer Hof, qu’est-ce que c’est ? Nous sommes ici à l’hôtel très, très étroitement liés à nos fournisseurs, commençons par la viande, donc notre viande vient de la région. Nous essayons aussi de tout faire de manière régionale. Ce qui est toujours simple, ce sont les quantités dont nous avons besoin. C’est parfois un peu un exercice d’équilibriste, mais c’est possible. Nous essayons aussi, en ce qui concerne les cosmétiques, nous avons par exemple Alpien, qui est 100 % naturel, mais aussi pour toutes les histoires de beauté, nous essayons d’utiliser des produits biologiques. Que faisons-nous en interne ? Nous conduisons des voitures électriques, et ce depuis plus de 10 ans. Nous allons à la gare, qui n’est pas très loin, avec notre voiturette de golf électrique. Nous en avons deux. Nous allons chercher les clients, les bagages de base, et ainsi de suite. Dans la flotte, nous avons des véhicules électriques et hybrides, ce qui n’est pas rien non plus. Mais ce qui m’inquiète aujourd’hui ? Nous ne savons pas encore où ira le prix de l’électricité et ces voitures ont besoin, curieusement, de beaucoup d’électricité. Personne n’en parle. On ne parle que des véhicules électriques.

Anabel Joksch

Otto, en matière de durabilité, il existe une superbe initiative. Peut-être pourras-tu nous en parler.

Otto Hauser

Alors, ici à Grindelwald, nous sommes dans une situation très particulière, car nous sommes liés à nos agriculteurs. Il s’agit d’un contrat datant de 1530, il y a plusieurs siècles, par lequel ils se sont organisés eux-mêmes. Et aujourd’hui, ce contrat est toujours valable. Et cela fonctionne ainsi. Avec les terres que nous avons, cela se traduit en unités fourragères, selon le nombre d’animaux que nous avons sur notre terrain. Cela se fait en droits de vache. Une vache a quatre pieds, un veau a un pied, un chevreuil en a deux, une vache en a quatre. Donc, disons que c’est clair. Mais cela est lié au terrain et non aux personnes. Non vendable, cela reste toujours sur le terrain. Et en tant qu’animaux non croissants, nous avons le droit de nourrir nos vaches. J’ai six ou sept droits de vache. Si je dois chercher un agriculteur qui s’occupe de mes animaux, j’échange ces droits. On peut, et un agriculteur peut les prendre pour ces droits. Mais aussi des obligations. Tous les 25 ans, la clôture de l’alpage est renouvelée en trois à quatre couches et entre les alpages, qui ont des noms différents, il y a aussi une clôture afin que les animaux ne puissent pas partir. Et ces clôtures doivent être là. Et tous les 25 ans, on reçoit une nouvelle partie d’une clôture. Si c’est difficile, j’en avais environ 30 mètres, parce qu’il y avait un ruisseau, et maintenant j’en ai 250 mètres, parce que c’est très simple. Et je dois la poser chaque année en juin, avant que les animaux ne montent à l’alpage. En automne, je dois la relever et ranger la clôture, là où il y a les avalanches. Mais c’est accepté. Les habitants de Grindelwald travaillent ainsi. Et c’est bien sûr plus que formidable et aussi admirable. Mais nous sommes aussi dans le droit. Si je veux brûler du bois en hiver pour me chauffer, je le signale au garde forestier et je reçois alors un marquage ; le marquage signifie que le garde forestier passe et écrit un numéro sur l’arbre et dit que l’arbre ou les deux arbres sont là et là, mais que vous devez les abattre et les apporter vous-même. Vous voyez donc que c’est une véritable cohabitation honnête avec toute l’agriculture. Et bien sûr, c’est aussi compréhensible. Un alpage censé être utilisé, s’il est abîmé, ne tient pas. Et c’est ce que les gens de Grindelwald aiment. Nous ne construisons pas de chalets qui viennent, d’un seul coup, glisser. Pourquoi ? Parce que les animaux entretiennent ces pentes chaque année. Et cela rend l’ensemble magnifique et inestimable pour le tourisme. Nous appelons nos agriculteurs nos jardiniers paysagistes. C’est l’histoire de Grindelwald. C’est un peu unique.

Thomas Edelkamp

Très beau. du XVe siècle et aussi honnête qu’on peut l’espérer. C’est exemplaire, car cela garantit, pour un tel lieu, que la cohabitation fonctionne. Et non pas que l’un ait tort et l’autre raison. Un excellent exemple de cohabitation durable et de coopération. Je trouve cela vraiment très passionnant. Mais tu as aussi, comme beaucoup d’autres, des sujets ou problèmes que nous avons connus il y a quelques années, à savoir le savon emballé et les distributeurs de savon. Et là aussi, dans le contexte actuel, tu as quelque chose que je trouve très, très intéressant et aussi très joli à voir. Peut-être pourras-tu en parler à nos auditeurs.

Otto Hauser

Oui, cela a toujours été un sujet depuis de nombreuses années. C’est fou de voir comment nous gaspillons, que ce soit le savon pour les mains ou les savons en tubes. Quand on en a vraiment besoin, on n’utilise que 30 % du matériau. Et que se passe-t-il ensuite ? Cela finit à la poubelle et est brûlé. Et oui, nous avons cherché, nous avons aussi trouvé entre-temps une entreprise à Bâle, et nous collectons tous les savons ouverts, mais aussi les bouteilles et les tubes, etc., qui sont utilisés et que nous n’utilisons plus, chez nous. L’entreprise prend tous ces savons et fabrique de nouveaux savons, qui sont ensuite soit donnés à des régions en développement, soit, si nous le souhaitons, nous pouvons même y presser notre propre savon, ce que nous ne faisons pas. Cela fonctionne en fait très bien. Le prestataire nous approvisionne. Quand ils sont pleins, nous les appelons et ils sont enlevés, et les nouveaux contenants remplacent les vides. C’est vraiment effrayant de voir les quantités que nous manipulons. C’est vraiment  une catastrophe quand on voit ce qui se passe avec le plastique et à quel point nous le gaspillons ; en fait, c’est presque une honte d’en arriver là. Mais nous sommes toujours mesurés à l’aune du nombre de bouteilles mises à disposition dans chaque salle de bain, au même titre que les bouteilles non utilisées. Malheureusement, mais je pense que nous avons trouvé une solution. Nous sommes déjà informés de la directive européenne selon laquelle les bouteilles vont probablement disparaître. L’Amérique veut le faire dans deux ans. Que nous ayons de grands distributeurs dans les douches ou sur les lavabos, pouvant être remplis à nouveau et ne comprenant plus de bouteilles individuelles. Mais c’est un sujet qui, en réalité, s’accorde avec l’idée de faire quelque chose, ici et maintenant. Swiss Tannable est une histoire du club hôtelier. Nous avons un niveau 1 que nous consacrons à la durabilité, et il y a une histoire. Nous avons construit un nouvel hôtel, à savoir un hôtel à insectes. Il se trouve aussi sur notre prairie. La prairie devant était auparavant tondue. C’était autrefois la pelouse anglaise. Et maintenant, nous avons une prairie fleurie cinq étoiles pour les abeilles devant l’hôtel à insectes. 

Anabel Joksch

On sent vraiment que tu as du cœur et de la passion pour continuer à avancer et à mettre en œuvre. Si nos invités regardent sur romantikhotels.com, ils auront une première impression de la grande cuisine du Schweizer Hof à Grindelwald. Mais peut-être pourras-tu raconter aux personnes qui viennent pour la première fois à Grindelwald ce qu’elles découvriront pendant leur séjour.

Otto Hauser

Dans notre restaurant gastronomique, ils reçoivent le menu dégustation. C’est une magnifique histoire, qui change toutes les quelques semaines. L’équipe de cuisine met tout son amour dans son travail et c’est vraiment une petite expérience.

Thomas Edelkamp

Et puis nous continuons avec les recommandations, Otto. Les vacances actives. Tu as mentionné le VTT pour l’été, tu as mentionné la randonnée. L’escalade et l’alpinisme sont redevenus très populaires. Que recommanderais-tu, non pas comme sport à la mode, mais comme activité à essayer ou à faire à Grindelwald ?

Otto Hauser

Ce qui est très intéressant, si l’on veut commencer l’escalade, c’est que nous avons quelques refuges que l’on peut visiter pour y passer la nuit. L’un d’eux est le refuge d’Ostegg sur l’Eiger même. Ils se trouvent à 3,5 à 4 heures de la vallée. On y passe la nuit, on est dans l’Eiger, et le lendemain matin on redescend. Ce n’est qu’un exemple parmi de nombreux refuges. Il faut être prêt à cela. Cependant, comme nous le disons toujours, ne partez pas seul. Prenez un guide de montagne, c’est très important, car ainsi il ne vous arrivera rien. Qu’il s’agisse d’aller sur le glacier d’Aletsch vers le Valais ou de la Strahlekötte en direction du Finstrahorn. Il y a là de nombreuses et magnifiques randonnées en haute montagne. Mais il y a aussi l’une des plus belles randonnées, je dirais, de Suisse. De First à la Platte, vous êtes sur une crête entre les Préalpes et les Hautes Alpes. D’un côté, vous avez les Hautes Alpes, Eiger, Mönch et Jungfrau, et non l’inverse. Et de l’autre, vous voyez jusqu’au Plateau suisse. Vous pouvez voir jusqu’au Jura, c’est à environ 2000 mètres d’altitude, et c’est une expérience. 7 heures de marche, oui, c’est long, mais c’est une expérience exceptionnelle si l’on veut s’éloigner des grands flux touristiques. Ce que l’on peut dire clairement, c’est qu’à une demi-heure des stations de montagne, il n’y a plus de flux touristiques. On est seul, on marche, la vallée est très vaste. On peut dire bonjour aux vaches. C’est une expérience que l’on peut vraiment savourer. À l’hôtel, quand vous partez, vous pouvez toujours emporter une lunch box avec des sandwichs, des boissons, etc., au cas où vous ne trouveriez pas de restaurant. Nous allons aussi chercher les clients avec nos bus. S’ils disent : oh, je serai là à quatre heures, pouvez-vous venir me chercher ? alors bien sûr, nous le faisons, nous aidons à cela. Et cela est aussi utilisé. Mais il ne s’agit pas simplement de Grindelwald comme destination touristique. Si vous voulez passer par la Grande Scheidegg, en bus ou à pied, vous pouvez aller vers Rosenlau, dans un magnifique hôtel de style Art nouveau. Vous pouvez y déjeuner, puis continuer à descendre par les gorges de l’Aar et arriver à Meiringen, où vous prenez le bateau, puis vous revenez à Interlaken et remontez ensuite à Grindelwald. Une excursion d’une journée qui offre tout simplement montagnes, lac, cars postaux, trains et bateaux. Vous avez donc vraiment tout dans un seul forfait.

Thomas Edelkamp

Nous sommes presque à la fin de notre podcast et nous arrivons à une question personnelle. Parce que les hôtes passionnés ont une vie privée, et nous aimerions, grâce à cette question personnelle, rapprocher un peu l’hôte de l’auditeur. Voici donc la question personnelle à Otto Hauser. En tant qu’hôtelier... Que faites-vous, Anneliese et toi, lorsque vous partez en vacances ?

Otto Hauser

Tu le dis, les vacances. Nous avons bien sûr aussi nos loisirs. Oui, nous avons un camping-car. Nous partons en voyage. Mais une fois par an, nous allons en Namibie, c’est devenu notre passion. Et cela depuis plus de 20 ans, aussi parce que notre architecte s’y est installé. Entre-temps, la Namibie est presque devenue une deuxième maison. Et nous y avons trouvé de formidables amis. Entre autres, les copropriétaires et fondateurs de Gondwana Hotels, que nous voyons régulièrement. Et bien sûr, chaque fois que nous allons en Namibie, nous faisons des excursions dans une lodge, et le monde est différent d’ici en Suisse. Logiquement, pas de agitation. Donc vraiment, atterrissage, maison, dans la maison et ensuite vous êtes prêts. 3-4 semaines, on ne bouge presque pas, et on est vraiment dans la nature, et c’est nos vacances et notre vie privée.

Anabel Joksch

Je pense que nos auditeurs ont envie de voyager à Grindelwald, mais bien sûr aussi maintenant de voyager en Namibie. Merci beaucoup, cher Otto, pour ces aperçus passionnants. Je pense que nos auditeurs attendent probablement déjà le prochain épisode, alors n’oubliez pas de vous abonner au podcast. Je dis merci, Thomas, et à la prochaine fois.

Thomas Edelkamp

À la prochaine fois !

Otto Hauser

Merci d’avoir été là. Au revoir, à bientôt.