Romantik Hotels & Restaurants vergibt Preis für europäische Werte und Tugenden an den international bekannten Extremsportler und Aids-Aktivisten Joachim Franz.
'Wer ihn erlebt, der spürt wahre Glaubwürdigkeit. Und man versteht, warum Joachim Franz Projekte initiiert, die ihn an den Rand seiner Kräfte bringen - jedoch nicht für sich selbst oder seinen eigenen Erfolg. Sondern um durch Motivation Veränderung zu bewirken.' - Roland Zadra, Präsident Romantik Hotels & Restaurants International
Zur Begründung: Joachim Franz hat genau wie die Romantik Hoteliers sein Leben an Werten orientiert. Seine Werte definiert er als Mut, Intelligenz, Disziplin, Vertrauen und Menschlichkeit. Seine persönliche Entwicklung, sein Einsatz für andere und sein Engagement, mit dem er seine Botschaft an Menschen weitergibt und Jugendlichen ein Wertedenken vermittelt, haben Vorbildcharakter. Joachim Franz ist eine Persönlichkeit, die vieles bewegt. Und die signalisiert: Wenn man etwas wirklich will, kann man es erreichen.
Joachim Franz über die Auszeichnung: 'Ich fühle mich sehr geehrt, dass Menschen mich für würdig halten, einen Preis zu bekommen. Es ist ein Zeichen großer Wertschätzung, das mir beweist, dass Menschen sehen und bewerten können, was ich tue, und es richtig finden. Das gibt Kraft und ich brauche viel Kraft, um gegen Aids zu kämpfen.' Dass die Auszeichnung von Romantik Hotels kommt, hat für Joachim Franz eine besondere Bedeutung. 'Ich kenne und schätze Romantik Hotels, weil ich dort immer eine besondere Gastlichkeit und Atmosphäre gespürt habe. Nun, da ich mehr über Romantik weiß, wundert mich das nicht mehr, denn dort kommen dieselben Werte vor wie in meinem Leben. Wenn ich den Romantikern etwas mit auf den Weg geben darf, dann dies, dass diese Werte am Leben erhalten werden sollten. Werte und Tradition sind sehr wichtig und gehören zusammen. Ich denke, dass diese Werte weit über Romantik hinaus transportiert werden sollten. Das Potential dazu ist da. Die Menschen, die ich kennen gelernt habe, halte ich für durchaus fähig, noch ganz andere Dinge zu bewegen.' Die mit dem Preis verbundene Geldsumme von 5.000 EUR stellt Joachim Franz für Hope Cape Town zur Verfügung.
Bis Januar 1990 lebte der am 11. November 1960 geborene Joachim Franz das normale Leben eines Schichtarbeiters im VW Werk in Wolfsburg. Bis zu jenem Tag, an dem er sich sagte: 'Ab heute alles anders!' Aus dem 118 kg schweren Anti-Sportler wurde in nur drei Monaten ein 72 kg leichter Marathonläufer. Die ersten zehn Jahre seines sportlichen Werdegangs widmete er dem Extremsport. Durch die Begleitung eines an Aids erkrankten Schulfreundes und der Begegnung mit der Aids-Problematik auf Extremläufen in Afrika und Asien entschied sich Joachim Franz, seinen Sport in den Dienst humanitärer Projekte zu stellen.
1993
Unverschuldeter Radunfall mit anschließender Zwangspause. Sportliches Comeback und Konzentration auf den Extremsport (Ironman, 24-Stunden-Weltrekorde, Adventure-Sport).
1999
Joachim Franz gründet das Team 'Joachim Franz' mit der zentralen Aufgabe, 'Expeditionen' zu initiieren, um auf das Problem HIV/Aids weltweit aufmerksam zu machen.
2001/2002
1. aids awareness expedition - 'Hand in Hand gegen Aids'
'Paris - Dakar' zugunsten der Deutschen Aids-Stiftung und der Internationalen Aids Impfstoff Initiative (IAVI), New York. 6.500 km per Bike. Erste Mountainbike-Sahara-Durchfahrung.
2003
2. aids awareness expedition - 'south africa - run & bike for help'
2.600 km, 15 Etappen nonstop, jeweils bis zu 50 km Lauf / 150 km Rad, gemeinsam mit Läufern aus südafrikanischen Townships. Pressekonferenzen und Vorträge in jedem Dorf und in jeder Stadt mit dem Ziel der internationalen Aufklärung.
2004
3. aids awareness expedition - 'sign'
Das Zeichen des Lebens in der Todeszone. Auf den Pik Pobedy (7.439 Meter, Kirgisistan) wird eine 2,60 Meter hohe Aidsschleife gebracht.
Vertragsunterzeichnung als Partner der Vereinten Nationen UNAIDS.
Auszeichnung beim Red Awared in Berlin.
2005
4. aids awareness expedition - 'pan americana'
23.000 Kilometer mit dem Rad von Alaska nach Feuerland in 36 Tagen.
Während der Expedition werden 16 Pressekonferenzen vor Ort abgehalten. Partner: PAHO (pan american health organisation - amerikanischer Ableger von UNAIDS), UNICEF und die deutschen Botschaften entlang der 'pan americana'.
Erstes Buch 'Mit aller Kraft'.
Erste Aids-Gala in Wolfsburg.
2006
5. aids awareness expedition - 'child'
Joachim Franz beschäftigt sich mit dem Problem der Mutter-Kind-Infektion. Die Dunkelziffer der Positiv-Geburten liegt bei 1 Million. Grund genug, auf Amerikas höchstem Berg ein Zeichen zu setzen. Ein Mega-Banner mit der Frage 'Why?' ziert am 06.12.2006 den 6.962 Meter hohen 'Aconcagua'.
Vertragsunterzeichnung für den Bau eines Kinderheims in Chile mit Deutsch-Chilenischem Bund, Deutsch-Chilenischer Industrie- und Handelskammer, Deutsche Botschaft, MACO Volkswagen, Santa Clara Stiftung, KBA.
2007
6. aids awareness expedition - 'be your own hero'
Auf einer 4.000 km langen symbolischen Aidsschleife per Rennrad, in 22 Tagen gefahren, besucht das Team Joachim Franz 44 deutsche Städte, um gemeinsam Öffentlichkeitsarbeit zum Thema HIV/Aids zu leisten.
Auszeichnung 'Best Practice Programm' auf dem Europäischen Leitkongress für internationale Politik in Bremen.
Erster Gefängnismarathon für den guten Zweck.
2008
7. aids awareness expedition - 'cape 2 cape'
Vom Nordkap nach Kapstadt, die längste und ungewöhnlichste Expedition im Kampf gegen HIV/Aids. 20 Länder, 64 Tage, 21.000 km und 18 Personen waren an dieser Expedition beteiligt. In jedem Land wurde der höchste Punkt/Berg bestiegen, um mit einer Gipfelfahne Aufmerksamkeit auf das Thema Schätzzahl der HIV/Aids-Infizierten zu richten. Mit dieser Aktion hat Joachim Franz gleichzeitig einen Aufruf zur weltweiten Beteiligung gestartet, denn es gibt 200 Länder und damit 200 höchste Punkte/Gipfel. Seit Start der Expedition sind bereits 90 Berge vergeben. Bis Ende 2010 sollen bis zu 180 Berge bestiegen sein.
Buch 'Ab heute alles Anders!'.
2009
März: Auszeichnung 'Europäer des Jahres 2009' des Magazins Readers Digest.
April: Auszeichnung mit dem 'Prix Romantik Liebold', dem Preis für europäische Werte und Tugenden der Romantik Hotels & Restaurants.
Paten, die Joachim Franz auf seinem Weg begleitet haben:
Bundeskanzlerin Angela Merkel
Altkanzler Gerhard Schröder
Gesundheitsministerin Ulla Schmidt
Ministerpräsident Niedersachsen Christian Wulff
Regierender Bürgermeister Berlin Klaus Wowereit
Oberbürgermeister Wolfsburg Prof. Rolf Schnellecke
VW Konzern- und Gesamtbetriebsrat Bernd Osterloh
Geschäftsführer Deutsche Aidshilfe Dr. Luis Carlos Escobar Pinzón
Sänger und Komponist Sir Elton John